Message to the Participants at the 17th World Festival of Youth and Students in South Africa / Mensaje a los Participantes en el XVII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Sudáfrica

Comrades:

It is a great pleasure and honour for me to agree to the request that you made for me to send a message to the 17th World Festival of Youth and Students that is taking place in the Homeland of Nelson Mandela, the living symbol of the struggle against the odious apartheid system.

Cuba hosted two world festivals: the 11th in 1978 and the 14th in 1997.

For the first time, the Festival ceased to be held in Europe and took place in a country in this hemisphere.

The decision was made by the 9th Assembly of the World Federation of Democratic Youth which was held in Varna, Bulgaria at the end of 1974.

Those were different times: the world was facing serious problems, but ones that were less dramatic.  The more progressive youth was fighting for the right of all human beings to a decent life; the old dream of the greatest thinkers of our species when it was clear that science, technology, the productivity of labour and the development of consciousness was making it possible.

In a brief lapse of time, globalization accelerated, communications reached unsuspected levels, the means to promote education, health and culture multiplied.  Our dreams were not without foundation. In that spirit, the 11th World Festival of Youth and Students took place and our people also took part in it.

At the General Council of the World Federation of Democratic Youth, held precisely in heroic South Africa at the beginning of October in 1995, it was approved to hold the 14th Festival in Havana; 12,000 delegates from 132 countries would be taking part.  Our country at that time had been struggling for almost 37 years in the political and ideological battle against the empire and its brutal economic blockade.

Until the decade of the 1980s, not only were the Peoples’ Republic of China, the Democratic Peoples’ Republic of Korea, Vietnam, Laos and Kampuchea in existence who had been withstanding genocidal wars and the crimes of the Yankees, but also the socialist bloc in Europe and the Union of Socialist Soviet Republics, an enormous multinational State with 22,402,200 square kilometres, enormous resources of agricultural lands, forests, oil, gas, minerals and more.  Face to face with the imperialist superpower, with its more than 800 military bases deployed throughout the planet, the socialist superpower was surging.

The dissolution of the USSR, whatever the errors may have been at one or another moment in history, constituted a rough blow to the world’s progressive movement.

The Yankees moved quickly and spread their military bases and the use of facilities constructed by the USSR in order to encircle more tightly, with their war machinery the Russian Federation which continued to be a great power. 

The military bravado of the United States and its NATO allies increased in Europe and Asia.  They unleashed the Kosovo War and disintegrated Serbia. 

Within the area of our hemisphere, even before the collapse of the USSR, they invaded the Dominican Republic in 1965; they bombed and intervened in Nicaragua with mercenaries; their regular troops invaded Grenada, Panama and Haiti; they promoted bloody military coups in Chile, Argentina and Uruguay and supported Stroessner’s brutal repression in Paraguay.

They created the School of the Americas where they were not only training thousands of Latin American officers in conspiracies and coups d’état, but they were also familiarizing many with doctrines of hate and sophisticated torture practices while they were presenting themselves to the world as champions of “human rights and democracy”.

In the first decade of this century, the imperialist superpower appears to be overflowing its own riverbanks. 

The bloody events of September 11, 2001, when the Twin Towers of New York City were destroyed –a dramatic episode where around 3,000 persons lost their lives- and the subsequent attack on the Pentagon, fit like a glove on the hand of that unscrupulous adventurer George W. Bush for him to orchestrate the so-called war on terrorism that constitutes, simply, a dangerous escalation of the brutal policy that the US has been applying on our planet.

There has been more than sufficient proof of the embarrassing complicity of the NATO countries in such a reproachable war.  That warmongering organization has just proclaimed its aim to intervene in any country in the world, wherever it feels that its interests, that is, US interests, are being threatened.

 The monopoly on the mass media, in the hands of the huge capitalist transnationals, has been used by imperialism to sow lies, create conditioned reflexes and to develop egoistical instincts. 

While the youth and students were travelling to South Africa to fight for a world in peace, with dignity and justice, in Great Britain university students and their professors were waging a pitched battle against the considerable and well-equipped repressive police who, on their spirited horses, were attacking them.  There have been few times, and perhaps never, that we have seen such a show of capitalist “democracy”.  The neoliberal governing parties, exercising their role of the police force of the oligarchy, betraying their electoral promises, passed measures in Parliament that raised the yearly fees for university students to $14,000.  The worst of it all was the nerve with which the neoliberal parliamentarians stated that the “market was resolving that problem”.  Only the rich had the right to a university degree.

A few days ago, the present US Defense Secretary Robert Gates, commenting on the secrets divulged by WikiLeaks stated: “The fact is, governments deal with the United States because it’s in their interest, not because they like us, not because they trust us, and not because they believe we can keep secrets.  [...] some governments deal with us because they fear us, some because they respect us, most because they need us. We are still essentially, as has been said before, the indispensable nation”.

Not a few intelligent and well-informed people harbour the conviction that the Yankee Empire, like all those coming before it, has entered its final phase and that the signs are irrefutable.

An article published on the TomDispatch website, translated from English by the Rebelión website presents four hypotheses about the probable course of events in the United States, and in all of them, world war appears as one of the possibilities even though it does not exclude that there may be another option.  It adds that definitely that country will lose its dominant role in world exports of goods and in less than 15 years it will lose its dominant role in innovative technology and the privileged function of the dollar as the reserve currency.  It quotes that already this year China has reached 12% in comparison to the US 11% in world exports of goods and it mentioned the presentation in October of this year by the Chinese Minister of Defence of the Tianhe-1ª super-computer, something so powerful that, in the words of an American expert, “it wipes out the No. 1 machine” existing in the United States.

Our dear compatriots, upon arriving in South Africa, among their first activities, paid fully-deserved tribute to the internationalist combatants who gave their lives fighting for Africa.

Fort the last 12 years, in neighbouring Haiti, our medical mission provides its services to the Haitian people; today, with the cooperation of the internationalist doctors graduated from ELAM (the Latin American School of Medicine).  They also fight there for Africa by doing battle against the cholera epidemic, the disease of poverty, to prevent its spreading to that continent where, just like in Latin America, there is a lot of poverty.  With their acquired experience, our doctors have extraordinarily lowered the death rate.  Very near to South Africa, in Zimbabwe, in August of 2008, that epidemic broke out “explosively”, according to the Harare “Herald”.  Robert Mugabe accused the governments of the United States and Great Britain of introducing the disease.

As proof of the total lack of Yankee scruples, it is necessary to remember that the government of the United States delivered nuclear weapons to the apartheid regime; the racists were at the point of using them against Cuban and Angolan troops which, after the victory at Cuito Cuanavale, were advancing southward, where the Cuban command, having suspicions about that danger, adopted the pertinent measures and tactics to give them total control of the air space.  If they should try to use such weapons, they wouldn’t have obtained victory.   But it is legitimate to wonder: what would have happened if the South African racists had used nuclear weapons against the Cuban and Angolan troops?  What would the international reaction have been? How would such a barbaric act have been justified?  How would the USSR have reacted?  These are questions we must ask ourselves.

When the racists handed over the government to Nelson Mandela, they didn’t say a single word to him, nor did they say what they did with those weapons.  Investigation and the denunciation of such events would be of great service to the world, at this time.  Dear compatriots, I urge you to present this topic at the World Festival of Youth and Students.

Patria o Muerte!
Venceremos!

Fidel Castro Ruz
December 13, 2010
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Mensaje a los Participantes en el XVII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Sudáfrica

Compañeras y compañeros:

Es muy grato para mí y un gran honor acceder a la solicitud que me hicieron llegar de transmitirles un mensaje con motivo del XVII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes que tiene lugar en la Patria de Nelson Mandela, símbolo viviente de la lucha contra el odioso sistema del apartheid.

Cuba fue sede de dos festivales mundiales: el XI, en 1978; y el XIV, en 1997.

Por primera vez el Festival dejaba de realizarse en Europa para hacerlo en un país de este hemisferio.

La decisión fue tomada por la IX Asamblea de la Federación Mundial de Juventudes Democráticas que tuvo lugar en Varna, Bulgaria, a fines del año 1974.

Eran tiempos diferentes: el mundo se enfrentaba a problemas serios, pero menos dramáticos. Los jóvenes más progresistas luchaban por el derecho de todos los seres humanos a una vida digna; el viejo sueño de los mayores pensadores de nuestra especie cuando era evidente que la ciencia, la tecnología, la productividad del trabajo y el desarrollo de la conciencia lo hacían posible.

En un breve lapso de tiempo la globalización se aceleró, las comunicaciones alcanzaron niveles insospechados, los medios para promover la educación, la salud y la cultura se multiplicaron. Nuestros sueños no eran infundados. En ese espíritu se llevó a cabo el XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, en el que participó también nuestro pueblo.

En el Consejo General de la Federación Mundial de Juventudes Democráticas, celebrado precisamente en la heroica Sudáfrica a principios de octubre de 1995, se aprobó la realización en La Habana del XIV Festival, en el que participaron más de 12 mil delegados de 132 países. Nuestro país llevaba entonces casi 37 años librando la batalla política e ideológica contra el imperio y su brutal bloqueo económico.

Hasta la década de 1980 no solo existían la República Popular China, la República Popular Democrática de Corea, Vietnam, Laos y Kampuchea, que habían soportado guerras genocidas y los crímenes de los yankis, sino también el campo socialista de Europa y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, un enorme Estado multinacional de 22 millones 402 mil 200 kilómetros cuadrados, con enormes recursos de tierra agrícola, bosques, petróleo, gas, minerales y otros. Frente a la superpotencia imperialista, con más de 800 bases militares desplegadas por todo el planeta, se erguía la superpotencia socialista.

La disolución de la URSS, fuesen cuales fueran los errores en uno u otro momento de la historia, constituyó un duro golpe al movimiento progresista del mundo.

Los yankis se movieron rápidamente y extendieron las bases militares y el uso de instalaciones construidas por la URSS para cercar más estrechamente con su maquinaria de guerra a la Federación Rusa, que aún continúa siendo una gran potencia.

El aventurerismo militar de Estados Unidos y sus aliados de la OTAN se incrementó en Europa y Asia. Desataron la guerra de Kosovo y desintegraron a Serbia.

En el ámbito de nuestro hemisferio, aún antes de la desintegración de la URSS, invadieron en el año 1965 a la República Dominicana; bombardearon e intervinieron con fuerzas mercenarias a Nicaragua; invadieron con sus tropas regulares a Granada, Panamá y Haití; promovieron sangrientos golpes militares en Chile, Argentina y Uruguay y dieron apoyo a la brutal represión de Stroessner en Paraguay.

Crearon la Escuela de las Américas, donde no solo entrenaban a miles de oficiales latinoamericanos en conspiraciones y golpes de Estado, sino también familiarizaron a muchos con doctrinas de odio y prácticas sofisticadas de torturas, mientras se presentaban ante el mundo como paladines de “los derechos humanos y la democracia”. 

En la primera década de este siglo, la superpotencia imperialista parece desbordarse de su propio cauce.

Los sangrientos sucesos del 11 de septiembre de 2001, en que fueron destruidas las Torres Gemelas de Nueva York ―un episodio dramático en el que perdieron la vida alrededor de 3 000 personas―, y el ataque posterior al Pentágono, vino como anillo al dedo al inescrupuloso aventurero George W. Bush para instrumentar la llamada guerra contra el terror, que constituye, simplemente, una peligrosa escalada en la brutal política que Estados Unidos venía aplicando en nuestro planeta.

Está más que demostrada la bochornosa complicidad de los países de la OTAN con tan repudiable guerra. Esa organización bélica acaba de proclamar su propósito de intervenir en cualquier país del mundo donde considere que sus intereses, es decir, los de Estados Unidos, estén amenazados.

El monopolio de los medios masivos de información, en manos de las grandes transnacionales capitalistas, ha sido utilizado por el imperialismo para sembrar mentiras, crear reflejos condicionados y desarrollar instintos egoístas.

Mientras los jóvenes y los estudiantes viajaban hacia Sudáfrica a luchar por un mundo de paz, dignidad y justicia, en Gran Bretaña los estudiantes universitarios y sus profesores libraban una batalla campal contra los fornidos y bien equipados cuerpos represivos que, sobre briosos caballos, los atacaban. Pocas veces y tal vez ninguna otra en la historia se vió un espectáculo semejante de la “democracia” capitalista. Los partidos neoliberales gobernantes ejerciendo su papel de gendarme de la oligarquía, traicionando sus promesas electorales, aprobaron medidas en el Parlamento que elevaban a 14 mil dólares anuales el costo de los estudios universitarios. Lo peor de todo fue el descaro con que los parlamentarios neoliberales afirmaron que el “mercado resolvía ese problema”. Solo los ricos tenían derecho a los títulos universitarios.

Hace pocos días, el actual Secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, al comentar los secretos divulgados por Wikileaks declaró: “El hecho es que los gobiernos tratan con EE.UU. porque les interesa, no porque les gustemos, no porque confíen en nosotros, y no porque crean que podemos guardar secretos. Algunos gobiernos tratan con nosotros porque nos temen, algunos porque nos respetan, la mayoría porque nos necesita. Todavía somos esencialmente, como se ha dicho antes, la nación indispensable”.

No pocas de las personas inteligentes y bien informadas albergan la convicción de que el imperio yanki, como todos los que lo precedieron, ha  entrado en la etapa final y que las señales son irrebatibles.

Un artículo publicado en el sitio Web TomDispatch, traducido del inglés por el sitio Rebelión, expone cuatro hipótesis del probable curso de los acontecimientos en Estados Unidos, y en todas ellas la guerra mundial figura como una de las posibilidades, aunque no excluye que pueda haber otra salida. Añade que definitivamente ese país perderá su papel dominante en las exportaciones globales de mercancías, y en menos de 15 años perdería su papel dominante en la innovación tecnológica y la función privilegiada del dólar como moneda de reserva. Cita que ya este año China alcanzó un 12% frente a Estados Unidos 11% en la exportación mundial de mercancías, y aludió a la presentación por el Ministro de Defensa de China en el mes de octubre de este año del superordenador Tianhe-1A, tan poderoso que, como expresó un experto estadounidense, “liquida la máquina Nº 1” existente en Estados Unidos.

Nuestros queridos compatriotas, al llegar a Sudáfrica, entre las primeras actividades rindieron merecido tributo a los combatientes internacionalistas que dieron su vida luchando por África.

Desde hace 12 años en el vecino Haití nuestra misión médica presta su servicio al pueblo haitiano; hoy con la cooperación de médicos internacionalistas graduados en la ELAM (Escuela Latinoamericana de Medicina). Allí luchan también por África combatiendo la epidemia del cólera, que es la enfermedad de la pobreza, para impedir que se extienda a ese continente, donde al igual que en América Latina hay mucha pobreza. Con la experiencia adquirida, nuestros médicos han reducido extraordinariamente la tasa de letalidad. Muy cerca de Sudáfrica, en Zimbabwe, en agosto de 2008, de “forma explosiva” estalló esa epidemia según el diario “Herald” de Harare. Robert Mugabe acusó a los gobiernos de Estados Unidos y Gran Bretaña de introducir la enfermedad.

Como prueba de la total falta de escrúpulo yanki, es necesario recordar que el Gobierno de Estados Unidos entregó armas nucleares al régimen del apartheid, que los racistas estuvieron a punto de usar contra las tropas cubanas y angolanas, que después de la victoria de Cuito Cuanavale avanzaban en la dirección Sur, donde el mando cubano, sospechando ese peligro, adoptó las medidas y tácticas pertinentes que le daban el dominio total del aire. Si intentaban usar tales armas, no habrían obtenido la victoria. Pero es legítimo preguntarse: ¿qué habría ocurrido si los racistas sudafricanos hubiesen utilizado las armas nucleares contra fuerzas de Cuba y Angola? ¿Cuál habría sido la reacción internacional? ¿Cómo habría podido justificarse aquel acto de barbarie? ¿Cómo habría reaccionado la URSS? Son preguntas que debemos hacernos.

Cuando los racistas entregaron el gobierno a Nelson Mandela, no le dijeron una sola palabra, ni qué hicieron con aquellas armas. La investigación y denuncia de tales hechos sería en estos instantes un gran servicio al mundo. Los exhorto, queridos compatriotas, a presentar este tema en el Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes.    

¡Patria o Muerte!
¡Venceremos!       

Fidel Castro Ruz
Diciembre 13 de 2010