Piedad Córdoba and Her Fight for Peace / Piedad Córdoba y Su Lucha por la Paz

Three days ago, there was news printed that the Attorney General of Colombia, Alejandro Ordóñez Maldonado had removed the prestigious Colombian Senator Piedad Córdoba from her post and disqualified her from carrying out political office for 18 years, because of her alleged promoting and collaborating with the FARC (the Revolutionary Armed Forces of Colombia).  Faced with such an unusual and drastic measure taken against an elected post in the highest legislative body of state, Piedad has no alternative other than appealing to the very Attorney General who produced the measures.

It was logical that such arbitrariness would cause a mighty rejection, expressed by a wide range of political personalities, among them former prisoners of the FARC and relatives of those who had been liberated, thanks to the senator, former presidential candidates, persons who had held that high office, others who were or still are senators or members of the legislative power. 

Piedad Córdoba is an intelligent and brave person, a brilliant speaker, with well-articulated thoughts.  A few weeks ago she visited us in the company of other distinguished personalities, among which was a remarkably honest Jesuit priest.  They came spurred on by a profound desire to seek peace for their country and they were requesting Cuba’s collaboration, remembering that for years, and at the instance of the government of Colombia itself, we lent our territory and our collaboration for the meetings that took place in our capital between representatives of the Colombian government and the National Liberation Army.

However, I am not surprised by the decision taken by the Attorney General who obeys the official policy of that country which is virtually occupied by Yankee troops.

I don’t like hedging my words, and I shall say what I am thinking. Just one week ago, the general debate of the 65th Session of the United Nations General Assembly was about to begin.  For three days they had been discussing the embarrassing Millennium Development Goals and on Thursday September 23rd the General Assembly was commencing with the participation of the heads of State or senior officials of each country. The first to take the podium would be, as is customary, the UN Secretary General and immediately afterwards, the President of the United States, host country of the Organization and the presumed master of the world. The session was beginning at 9 am.  Logically, I was interested in hearing what the illustrious Barack Obama, Nobel Peace Prize laureate, would have to say as soon as Ban Ki-moon had concluded. I naively thought that CNN in Spanish or in English would be broadcasting Obama’s speech, generally a brief one. It was on that channel that I heard the presidential candidates debating in the city of Las Vegas two years earlier. 

The time came, minutes went by and CNN was running the apparently spectacular news about the death of a Colombian guerrilla leader. That was important, but not particularly transcendental. I stayed interested in finding out what Obama would say about the extremely serious problems besetting the world. 

Could it be that the state of the planet is such that both of them are fooling around and making the Assembly wait?  I asked that the other TV be turned on to CNN in English and there too, not one word about the Assembly.  So, what was CNN talking about?  It was broadcasting news and I was waiting for the news from Colombia to end.  But 10, 20, 30 minutes went by, and there was more of the same.  They were talking about incidents in a huge combat that was taking place, or had taken place, in Colombia, that the fate of the continent would depend on that, as the words and broadcasting style of the reporter were having us believe.  Photos and full-color film were being shown about the death of Víctor Julio Suárez Rojas, alias Jorge Briceño Suárez or “Mono Jojoy”.  The reporter was saying that this was the most severe blow for the FARC, surpassing both the deaths of Manuel Marulanda and Raúl Reyes together.  A devastating action, he was affirming.  It was presumed to have been a spectacular battle, with 30 bombers, 27 helicopters and complete battalions of elite troops taking part in the fierce fighting. 

Really, it was something greater than the battles of Carabobo, Pichincha and Ayacucho all rolled into one. With old experience about these conflicts, I couldn’t imagine such a battle in the wooded and remote region of Colombia. The mighty action was spiced up with pictures of all kinds, both old and new, showing the rebel commander.  For the CNN news editor, Marulanda’s successor Alfonso Cano was a university intellectual who had no backing from his troops; the real chief had died.  The FARC would have to surrender. 

Let’s be frank. The news referring to the famous battle where the FARC commander died (the FARC is a Colombian revolutionary movement that came into being more than 50 years ago, after the death of Jorge Eliécer Gaitán who was assassinated by the oligarchy) and the removal of Piedad Córdoba are very far from bringing peace to Colombia; quite the opposite. They could accelerate the revolutionary changes in that country.

I would think that quite a few Colombian military are embarrassed by the grotesque versions of the supposed battle where Commander Jorge Briceño Suárez died. In the first place, there was no battle at all.  It was a gross and embarrassing murder.  Perhaps hampered by the part of the war with which the official authorities had released the news and other obscure versions, Admiral Edgar Cely stated that “Jorge Briceño, alias ‘Mono Jojoy’, died ‘squashed’ when [...] the building in which he was hiding in the jungle toppled over on him.”   “‘We know that he died crushed, his bunker falling down on top of him’, […] ‘it’s not true that he had been shot in the head’.”  So read the statement by Caracol Radio station according to the American AP news agency.

They baptized the operation with the Biblical name of Sodom, one of the cities punished for its sins, victim of a rain of hell-fire and sulphur. 

What is more serious is what we haven’t said, which by now even the cat knows about, because the Yankees themselves have printed it. 

The US government provided its ally with more than 30 smart bombs. There was a GPS installed inside the guerrilla chief’s boots. Guided by that device, the programmed bombs blew up in the encampment where Jorge Briceño was located. 

Why not tell the world the truth? Why are they alluding to a battle that never took place?

I observed other embarrassing things on TV. The president of the United States warmly received Uribe in Washington and encouraged him to give classes on “democracy” at an American university. 

Uribe was one of the principal creators of the paramilitary, whose members are responsible for the boom in drug trafficking and the deaths of tens of thousands of people.  It was Barack Obama with whom Uribe signed the handing over of seven military bases and virtually of any part of Colombian territory, for the installation of Yankee armed forces men and equipment. The country is full of clandestine cemeteries. Through Ban Ki-moon, Obama granted Uribe immunity, appointing him, no less, as deputy chairman of the commission investigating the attack of the fleet taking aid to Palestinians besieged in Gaza. 

In the final days of his presidency, Uribe had already organized the operation using the GPS in the new boots needed by the Colombian guerrilla leader. 

When the new Colombian president traveled to the US to speak at the General Assembly, he knew that the operation was underway, and when Obama learned of the news of the murder of the guerrilla, he warmly hugged Santos. 

I wonder whether on that occasion they said anything at all about respecting the decision made by the Colombian Senate declaring Uribe’s authorization to establish Yankee military bases to be illegal. The crude murder was backed up by these bases. 

I have criticized the FARC. In a Reflection I publicly expressed my disagreement with the holding of prisoners of war and the sacrifices meant for them by the tough conditions of life in the jungle. I explained the reasons and the experience we acquired in our struggle.    

I was critical of the strategic concepts of the Colombian guerrilla movement.  But I never denied the revolutionary nature of the FARC.

I believed, and I believe, that Marulanda was one of the most distinguished of the Colombian and Latin American guerrilla fighters.  When many of the names of the mediocre politicians are forgotten, Marulanda will be acknowledged as one of the most honorable and firm fighters for the well-being of peasants, workers and the poor of Latin America. 

The prestige and moral authority of Piedad Córdoba has multiplied.

Fidel Castro Ruz
September 30, 2010                                              
11:36 a.m.
*****************************************************
Piedad Córdoba y Su Lucha por la Paz

Hace tres días se publicó la noticia de que el Procurador General de Colombia, Alejandro Ordóñez Maldonado, había destituido e inhabilitado por 18 años para ejercer cargos políticos a la prestigiosa Senadora colombiana Piedad Córdoba, por supuesta promoción y colaboración con las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia). Frente a una medida tan inusual y drástica, contra la titular de un cargo electivo de la más alta institución legislativa del Estado, ésta no tiene otra alternativa que recurrir ante el propio Procurador que engendró la medida.

Era lógico que tal arbitrariedad provocara un fuerte rechazo, expresado por las más diversas personalidades políticas, entre ellas, ex prisioneros de las FARC y familiares de los que fueron liberados por gestiones de la senadora, ex candidatos a la presidencia, personas que ocuparon ese alto cargo, otros que fueron, o son, senadores o miembros del poder legislativo.

Piedad Córdoba es una persona inteligente y valiente, expositora brillante, de pensamiento bien articulado. Hace pocas semanas nos visitó acompañada de otras personalidades destacadas, entre ellas, un sacerdote jesuita de notable honestidad. Venían animados por un profundo deseo de buscar la paz para su país y solicitaban la colaboración de Cuba, recordando que durante años, y a solicitud del propio gobierno de Colombia, prestamos nuestro territorio y nuestra colaboración para las reuniones que tuvieron lugar en la capital de nuestro país entre representantes del Gobierno de Colombia y el ELN.

No me sorprende, sin embargo, la decisión tomada por el Procurador General, que obedece a la política oficial de ese país virtualmente ocupado por las tropas yankis.

No me gusta hablar a medias tintas, y diré lo que pienso. Hace sólo una semana, estaba a punto de iniciarse el debate general del 65 Período de Sesiones de la Asamblea General de Naciones Unidas. Durante tres días, se habían discutido las penosas metas de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, y el jueves 23 de septiembre se iniciaba la Asamblea General, con la participación de los Jefes de Estado o de altos representantes de cada país. El primero en hacer uso de la palabra sería, como es costumbre, el Secretario General de la ONU y, de inmediato, el Presidente de Estados Unidos, país sede de la Organización y presunto amo del mundo. La sesión comenzaba a las 9 de la mañana. Como es lógico, estaba interesado en conocer qué diría el ilustre Barack Obama, Premio Nobel de la Paz, tan pronto concluyera Ban Ki-moon. Imaginé ingenuamente que la CNN en español o en inglés trasmitiría el discurso, generalmente breve, de Obama. Por esa vía escuché los debates entre aspirantes a ese cargo en la ciudad de Las Vegas, dos años antes.

Llegó la hora, pasaban los minutos y CNN ofrecía noticias aparentemente espectaculares sobre la muerte de un jefe guerrillero colombiano. Estas eran importantes, pero no de especial trascendencia. Continuaba yo interesado por saber qué decía Obama de los gravísimos problemas que sufre el mundo. 

¿Acaso la situación del planeta está para que ambos estén bobeando y haciendo esperar a la Asamblea? Pedí que pusieran en otro televisor la CNN en inglés y tampoco una palabra sobre la Asamblea. Entonces, ¿de qué hablaba la CNN? Daba noticias, y esperaba que concluyera las que emitía sobre Colombia. Pero pasaron 10, 20, 30 minutos y seguía en lo mismo. Narraba incidencias de un colosal combate que se estaba librando, o se había librado, en Colombia, los destinos del continente iban a depender de eso, según se deducía de las palabras y el estilo de la narración del locutor. Se mostraban fotos y filmes en todos los colores de la muerte de Víctor Julio Suárez Rojas, alias Jorge Briceño Suárez o “Mono Jojoy”. Es el golpe más fuerte recibido por las FARC, afirmaba el locutor, supera la caída de Manuel Marulanda y la de Raúl Reyes juntos. Acción demoledora, afirmaba. Según se deducía, había tenido lugar un espectacular combate con la participación de 30 aviones de bombardeo, 27 helicópteros, batallones completos de tropas selectas empeñados en feroz acción bélica.

Realmente, algo más que las batallas de Carabobo, Pichincha y Ayacucho juntas. Con la vieja experiencia en estas lides, no concebía semejante batalla en una región boscosa y apartada de Colombia. La descomunal acción estaba condimentada con imágenes de todo tipo, viejas y nuevas, del comandante rebelde. Para el redactor de noticias de CNN, Alfonso Cano, quien sustituyó a Marulanda, era un intelectual universitario que no gozaba de apoyo entre los combatientes; el verdadero jefe había muerto. Las FARC tendrían que rendirse.

Hablemos claro. Las noticias referidas a la famosa batalla en la que murió el comandante de las FARC ―un movimiento revolucionario colombiano que surgió hace más de 50 años, después de la muerte de Jorge Eliécer Gaitán, asesinado por la oligarquía― y la destitución de Piedad Córdoba, están muy lejos de llevar la paz a Colombia; por el contrario, podrían acelerar los cambios revolucionarios en ese país.

Imagino que no pocos militares colombianos estén abochornados por las grotescas versiones de la supuesta batalla en que murió el Comandante Jorge Briceño Suárez. En primer lugar, no hubo combate alguno. Fue un burdo y bochornoso asesinato. El almirante Edgar Cely, tal vez embarazado con el parte de guerra con que la autoridad oficial informó la noticia y otras versiones oscuras, declaró que: “Jorge Briceño, alias ‘Mono Jojoy’, murió por ‘aplastamiento’ cuando […] la construcción en la que estaba escondido en la selva se le vino encima.”    “‘Lo que sabemos es que murió por aplastamiento, su búnker le cayó encima’, […] ‘no es verdad que tuviera un tiro en la cabeza’.” Así lo declaró a la emisora Caracol Radio, según la agencia de noticias norteamericana AP.

A la operación le pusieron un nombre bíblico “Sodoma”, una de las dos ciudades castigadas por sus pecados, sobre ella cayó una lluvia de fuego y azufre.

Lo más grave es lo que falta por contar, que ya hasta el gato lo sabe, porque los propios yankis lo han publicado.

El gobierno de Estados Unidos le suministró a su aliado más de 30 bombas inteligentes. En las botas que le suministraron al jefe guerrillero, le instalaron un GPS. Guiadas por ese instrumento, las bombas programadas estallaron en el campamento donde estaba Jorge Briceño.

¿Por qué no se explica al mundo la verdad? ¿Por qué sugieren una batalla que nunca tuvo lugar?

Otros hechos bochornosos observé a través de la televisión. El Presidente de Estados Unidos recibió efusivamente a Uribe en Washington, y lo respaldó para ofrecer clases sobre “democracia” en una universidad estadounidense.

Uribe, fue uno de los principales creadores del paramilitarismo, sobre cuyos miembros cae la responsabilidad del auge del narcotráfico y la muerte de decenas de miles de personas. Fue con Barack Obama que Uribe suscribió la entrega de siete bases militares y virtualmente, de cualquier parte del territorio de Colombia, para la instalación de hombres y equipos de las fuerzas armadas yankis. De cementerios clandestinos está lleno el país. Obama, a través de Ban Ki-moon, concedió a Uribe la inmunidad, asignándole nada menos que la vicepresidencia de la comisión que investiga el ataque a la flotilla que llevaba ayuda a los palestinos sitiados en Gaza.

Uribe en los últimos días de su presidencia tenía ya organizada la operación utilizando el GPS en las botas nuevas que necesitaba el guerrillero colombiano.

Cuando el nuevo presidente de Colombia viajó a Estados Unidos para hablar en la Asamblea General, conocía que la operación estaba en marcha, y al conocer Obama la noticia del asesinato del guerrillero, abrazó efusivamente a Santos.

Me pregunto si en esa ocasión se habló algo del acatamiento de la decisión emitida por el Senado de Colombia, declarando ilegal la autorización de Uribe para establecer las bases militares yankis. En ellas se apoyó el grosero asesinato.

He criticado a las FARC. Expresé públicamente en una Reflexión mi desacuerdo con la retención de los prisioneros de guerra y los sacrificios que para estos implicaban las duras condiciones de la vida en la selva. Expliqué las razones y la experiencia adquirida en nuestra lucha.

Fui crítico de las concepciones estratégicas del movimiento guerrillero colombiano. Pero jamás negué el carácter revolucionario de las FARC.

Consideré y considero que Marulanda fue uno de los más destacados guerrilleros colombianos y latinoamericanos. Cuando muchos nombres de políticos mediocres sean olvidados, el de Marulanda será reconocido como uno de los más dignos y firmes luchadores por el bienestar de los campesinos, los trabajadores y los pobres de América Latina.

El prestigio y la autoridad moral de Piedad Córdoba se han multiplicado.

Fidel Castro Ruz
Septiembre 30 de 2010                                         
11 y 36 a.m.