Without Violence or Drugs / Sin Violencia y Sin Drogas

Yesterday I analyzed the atrocious act of violence against US congresswoman Gabrielle Giffords, in which 18 people were shot; six died and another 12 were wounded, some of them extremely seriously, among them the congresswoman who was shot in the head, leaving the team of doctors no alternative but to try to save her life and avoid consequences from the criminal act as much as possible.

The nine-year-old girl that died had been born on the same day that the Twin Towers were destroyed and had been an excellent student.  Her mother stated that all that hatred had to be stopped.

A painful reality came to my mind that would surely concern many honest Americans  who have not been poisoned by lies and hatred.  How many of them know that Latin American is the region of the world with the greatest inequality in terms of the distribution of wealth?  How many have been informed about the infant and maternal death rates, life expectancies, medical care, child labour, education and poverty prevailing in the other countries of the hemisphere?

I shall limit myself to point out the rate of violence from the hateful act that occurred yesterday in Arizona.

I already pointed out that each year hundreds of thousands of Latin American and Caribbean emigrants, plagued by underdevelopment and poverty, move to the US and are arrested, many times they are even separated from their next of kin and sent back to their countries of origin.

  Money and goods can freely cross borders, I repeat, but not human beings.  By contrast, drugs and weapons cross, incessantly, in either direction.  The US is the greatest consumer of drugs in the world and, at the same time, the greatest supplier of weapons, as symbolized by the rifle scope published on Sarah Palin’s website or the M-16 shown on the election posters of the former Marine Jesse Kelly with the subliminal message to open fire with a loaded ammo chamber.

Is US public opinion aware of the levels of violence in Latin America, associated with inequality and poverty?

Why are the pertinent facts not being broadcast?

In an article by Spanish journalist and writer Xavier Caño Tamayo, published on the ALAI website, information is given that Americans ought to know about.

Even though the author is sceptical about the methods used up to today to overcome the power accumulated by the great drug dealers, his article brings data of unquestionable value to light that I shall try to summarize in a few lines.

 “…27% of the violent deaths in the world happen in Latin American even though its population is just short of 9% of the entire planet. In the last 10 years, 1,200,000 people have died violently in the region.

“Violent favelas (shanty-towns) occupied by the military police; bloodbaths in Mexico; forced disappearances; murders and massacres in Colombia […] The highest rate of murder in the world occurs in Latin America.”

“How do we explain such a terrible reality?”

“The answer is given by a recent study made by the Latin American Social Sciences Foundation.  The report shows how poverty, inequality and the lack of opportunities are the fundamental bases for violence, even though drug and small weapons dealing serve to accelerate the murderous criminal tendency.”

 “According to the Ibero-American Youth organization, half of the more than 100 million Latin American youth between the ages of 15 and 24 are unemployed and without possibilities of having a job. […] according to the Economic Commission for Latin America and the Caribbean (ECLAC), the region has one of the highest rates of informal employment of youth, along with the fact that one out of every four Latin American youth neither has a job or is in school.”

“According to ECLAC, in the last few years, poverty and extreme poverty in Latin America has affected and is affecting 35% of the population.  Almost 190 million Latin Americans.  And, according to OECD, some 40 million more citizens have succumbed to, or will succumb to, poverty in Latin America before the end of this year 2010.”

 “According to the UN, poverty exists when people cannot satisfy basic needs in order to live with dignity: sufficient food, drinking water, decent housing, basic health care, basic education...The World Bank classifies that poverty by adding that it is extreme poverty when people are living on less than $1.25 per day.”

 “According to the 2010 World Wealth Report, published by Capgemini and Merrill Lynch, the fortunes of wealthy Latin Americans […] grew by 15% in 2009.  […] in recent years the fortunes of rich Latin Americans grew more than in any other region of the world.  There are   500,000 rich, according to the Capgemini and Merrill Lynch report. Half a million against 190 million. [...] if there are a few with a lot, there are many who lack everything.”

“...there are other reasons to explain the violence in Latin America [...] poverty and inequality always play a part in death and pain [...] is it a coincidence that [...] 64% of the eight million dying of cancer in the world happens in the regions having the lowest incomes, to which, of course, only 5% of the money to fight cancer is dedicated?

 “Looking straight into our eyes, truly, could you live on $1.25 per day?”, so ends Xavier Caño’s analysis.

News about the massacre in Arizona fills the main US media today.

The specialists at the University of Arizona Medical Center are cautiously optimistic.  They are praising the work of emergency crews who were able to operate on the congresswoman 38 minutes after the shooting. Such information can be found on the Internet between 6 and 7 o’clock this afternoon.

According to them, “the bullet penetrated the frontal area closest to the brain mass, on the left side of the head.”

“She can respond to simple instructions, but we know that swelling of the brain could cause an unfavourable turn of events”, they stated.

They explain the details of each step they took to control breathing and lessen the pressure on the brain.  They add that recovery could take weeks or months.  Neurosurgeons in general and the specialists related to this discipline shall be following the information released by that team with interest.

Cubans closely follow everything regarding health, they tend to be well-informed and they will also be happy with the success of those doctors.

On the other side of the border we know about the extremes to which violence has reached in the nearest Mexican states, where there are also excellent doctors.  Nevertheless, there have been several occasions when the drug-dealing mafia, equipped with the most sophisticated weapons provided by the warmongering US industry, have forced their way into operating rooms to finish off. 

Infant mortality in Cuba is less than 5 per every 1000 live births; and deaths due to acts of violence are less than 5 per 100,000 inhabitants.

Even though it hurts our modesty, it is a bitter duty to say that our blockaded, threatened and slandered country has shown that Latin American peoples can live without either violence or drugs.  It can even live, and that’s what has happened for more than half a century, without relations with the United States.  That is something we haven’t shown; they have. 

Fidel Castro Ruz
January 9, 2011
7:56 p.m.
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Sin Violencia y Sin Drogas

Ayer analicé el atroz acto de violencia contra la congresista norteamericana Gabrielle Giffords, en el cual 18 personas fueron alcanzadas por las balas; seis murieron y otras 12 fueron heridas, varias de suma gravedad, entre ellas la congresista, con un balazo en la cabeza, dejando al equipo médico sin otra alternativa que tratar de preservarle la vida y evitar en lo posible las secuelas de la criminal acción.

La niña de nueve años que murió había nacido el mismo día que las Torres Gemelas fueron destruidas, y era destacada en su escuela. La madre declaró que había que poner fin a tanto odio.

A mi mente acudió una dolorosa realidad, que seguramente preocuparía a muchos norteamericanos honestos que no hayan sido envenenados por la mentira y el odio. ¿Cuántos de ellos conocen que América Latina es la región del mundo con la mayor desigualdad en la distribución de las riquezas? ¿Cuántos han sido informados de los índices de mortalidad infantil y materna, perspectivas de vida, atención médica, trabajo infantil, educación y pobreza prevalecientes en los demás países del hemisferio?

Me limitaré solo a señalar el índice de violencia a partir del hecho detestable que tuvo lugar ayer en Arizona.

Señalé ya que cada año cientos de miles de emigrantes latinoamericanos y caribeños que perseguidos por el subdesarrollo y la pobreza se trasladan a Estados Unidos son arrestados, muchas veces separados incluso de familiares allegados y devueltos a los países de origen.

El dinero y las mercancías pueden cruzar libremente las fronteras, repito; los seres humanos, no. Las drogas y las armas cruzan en cambio sin cesar en una y otra dirección. Estados Unidos es el mayor consumidor de drogas en el mundo y, a la vez, el mayor suministrador de armas, simbolizadas con la mirilla publicada en el sitio web de Sarah Palin o el M-16 exhibido en los carteles electorales del ex marino Jesse Kelly con el mensaje subliminal de disparar el peine completo.

¿Conoce la opinión pública de Estados Unidos los niveles de violencia en América Latina, asociada a la desigualdad y la pobreza?

¿Por qué no se divulgan los datos pertinentes?

En un artículo del periodista y escritor español Xavier Caño Tamayo, publicado en el sitio web ALAI, se ofrecen datos que los norteamericanos debieran conocer.

Aunque su autor es escéptico acerca de los métodos utilizados hasta hoy para vencer el poder acumulado por los grandes narcotraficantes, su artículo aporta datos de incuestionable valor que trataré de sintetizar en unas pocas líneas. 

“…el 27% de muertes violentas del mundo se da en Latinoamérica, aunque su población no llega al 9% del total del planeta. En los últimos 10 años, 1.200.000 personas han muerto violentamente en la región.

“Violentas favelas ocupadas por la policía militar; matanzas en México; desaparecidos forzosos; asesinatos y masacres en Colombia […] La mayor tasa de asesinatos del mundo se da en América Latina.”

“¿Cómo explicar tan terrible realidad?”

“La respuesta la proporciona un estudio reciente de la Fundación Latinoamericana de Ciencias Sociales. El informe muestra cómo la pobreza, la desigualdad y la falta de oportunidades son los fundamentos principales de la violencia, aunque el narcotráfico y el tráfico de armas ligeras actúen como aceleradores de la criminalidad asesina.”

“Según la Organización Iberoamericana de la Juventud, la mitad de los más de 100 millones de jóvenes de 15 a 24 años latinoamericanos no tiene trabajo ni posibilidades de tenerlo. […] según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la región tiene uno de los más altos índices de empleo informal en jóvenes, además de que uno de cada cuatro jóvenes latinoamericanos no trabaja ni estudia.”

“Según la CEPAL, en los últimos años la pobreza y la pobreza extrema en América Latina han afectado y afectan a un 35% de la población. Casi 190 millones de latinoamericanos. Y, según la OCDE, unos 40 millones más de ciudadanos han caído o caerán en la pobreza en América Latina antes de acabar este 2010.”

“Según Naciones Unidas, hay pobreza cuando las personas no pueden satisfacer, para vivir con dignidad, necesidades básicas: alimentación suficiente, agua potable, vivir bajo techo digno, atención sanitaria esencial, educación básica... El Banco Mundial cuantifica esa pobreza añadiendo que es pobre extremo quien malvive con menos de un dólar y cuarto al día.”

“Según el Informe sobre la riqueza mundial 2010, publicado por Capgemini y Merrill Lynch, las fortunas de los latinoamericanos ricos […] crecieron un 15% en 2009.  […] en los últimos dos años las fortunas de los latinoamericanos ricos crecieron más que las de cualquier región del mundo. Son 500.000 ricos, según el informe de Capgemini y Merrill Lynch. Medio millón contra 190 millones. […] si pocos atesoran mucho, muchos carecen de todo.”

“…hay otras razones para explicar la violencia en América Latina […] pobreza y desigualdad siempre tiene que ver con la muerte y el dolor. […] ¿acaso es casualidad que […] el 64% de los ocho millones de muertes por cáncer en el mundo se den en las regiones de ingresos más bajos, a las que, por cierto, sólo se dedica el 5% del dinero contra el cáncer?

“De corazón y mirándonos a los ojos, ¿podría usted vivir con un dólar y cuarto al día?”, concluye su análisis Xavier Caño.

Las noticias sobre la matanza de Arizona ocupan hoy los principales comentarios de los medios norteamericanos de prensa.

Los especialistas del Centro Médico de la Universidad de Arizona, en Tucson, se muestran cautamente optimistas. Elogiaban la tarea del personal de socorro, que permitió intervenir a la congresista 38 minutos después del disparo. Tales datos se conocían a través de Internet entre las 6 y 7 de la tarde de hoy.

Según ellos, “la bala penetró por la parte frontal muy próxima a la masa encefálica, por el lado izquierdo de la cabeza.”

“Puede seguir instrucciones simples, pero sabemos que la inflamación cerebral provocaría un giro desfavorable”, afirmaron.

Explican los detalles de cada uno de los pasos que han dado para controlar la respiración y disminuir la presión en el cerebro. Añaden que la recuperación podría durar semanas o meses. Los neurocirujanos en general, y las especialidades asociadas a esta disciplina, seguirán con interés las informaciones que de ese equipo emanen.

Los cubanos siguen de cerca todo lo que se relaciona con la salud, suelen estar bien informados y se alegrarán también del éxito de esos médicos.

Del otro lado de la frontera sabemos los extremos a que ha llegado la violencia en los Estados mexicanos cercanos, donde también hay excelentes médicos. Sin embargo, no son pocas las ocasiones en que las mafias del narcotráfico, equipadas con las más sofisticadas armas de la industria bélica de Estados Unidos, penetran en los salones de operaciones para rematar.

La mortalidad infantil de Cuba es menos de 5 por cada mil nacidos vivos; y las muertes por actos de violencia, menos de 5 por cada cien mil habitantes.

Aunque lastima nuestra modestia, constituye un amargo deber consignar que nuestro bloqueado, amenazado y calumniado país, ha demostrado que los pueblos latinoamericanos pueden vivir sin violencia y sin drogas. Pueden incluso vivir, y así ha ocurrido durante más de medio siglo, sin relaciones con Estados Unidos. Esto último, no lo hemos demostrado nosotros; lo demostraron ellos.      

Fidel Castro Ruz
Enero 9 de 2011
7 y 56 p.m.