A Step Forward in the World-Wide Campaign to Free the Cuban 5 / Un Paso Hacia Adelante en la Campaña Mundial por la Libertad de los 5 Cubanos

Five days of activities for the freedom of the Cuban 5

in Washington DC successfully ends with broad demonstration

in front of the White House.


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Foto: Bill Hackwell

FIRST DAY

On April 17, 5 days for the Cuban 5 kicked off with a large coordinated lobbying effort to bring the case of the Cuban 5 to as many  congressional representatives as possible.

Photo: Bill Hackwell

Cuban 5 supporters representing countries from Europe, Canada, Latin America and the United States visited a total of 45 offices on Capitol Hill, including visits to 20% of the US senate. 

SECOND DAY

On the second day, more visits to Capitol Hill took place, at the same time that massive distribution of materials and postering announcing the upcoming activities was happening.  

Photo: Bill Hackwell

At 2pm, a panel discussion featuring Stephen Kimber, a Canadian journalist and author of a soon-to-be-released book about the Cuban 5 took place. Kimber discussed the material in the book What Lies Across the Water followed by comments by Arturo Lopez-Levy, a Cuban American professor at Denver University.  The event was hosted by Wayne Smith, former chief of the U.S. Interests Section in Havana.  Kimber surprised the audience with a number of new facts about the case. The audience left with a better understanding of the injustice committed against the Cuban 5.

At 7:00PM, in the Nyumburu Cultural Center of the University of Maryland, the documentary Will the Real Terrorist Please Stand Up was shown followed by a lively discussion.

Photos: Bill Hackwell

THIRD DAY

In a well attended meeting at a community center in Takoma Park, Maryland, sympathizers and activists, predominately Latinos, launched a new committee in support of the Cuban 5.

Photo: Bill Hackwell

The convening of the new committee coincided with the 5 Days for the Cuban 5.  The Chief of the Cuban Interest Section in Washington, Jorge Bolaños, and José Pertierra, the lawyer who represents the Venezuela government in the case of Luis Posada Carriles' extradition attended the meeting.

Photo: Nancy Kohn

Meanwhile another event  at Howard University, attracting close to 100 students, was taking place. The great majority of the attendees were African American students who watched the film, Will the Real Terrorist Please Stand Up followed by a discussion led by professor of US foreign policy Piero Gleijeses. The well respected academic spoke about the role of Cuba in the liberation of South Africa from Apartheid.

FOURTH DAY

Photos: Bill Hackwell

"To struggle for the Five is to struggle for humanity", said US actor/activist Danny Glover in a very emotional event that defined the 5 days for the Cuban 5 which was organized by the International Committee for the Freedom of the Cuban 5.      

Photos: Bill Hackwell

Dolores Huerta was the keynote speaker of the gathering entitled, Obama give me Five! Other panelists included José Pertierra, James Early, Saul Landau, Wayne Smith, Mavis Anderson, Salim Lamrani, Norman Paech, and others. The event was chaired by Alicia Jrapko, U.S. Coordinator of the International Committee for the Freedom of the Cuban 5.  The audience also enjoyed live music performed by Patricio Zamorano, a Chilean singer, songs by young singer Miyeah Cook and poetry by Abayomi Huria.

FIFTH DAY

Photo: Katrien Demuynck

In the morning a group of people representing different religious denominations held a meeting to brainstorm about future Cuban 5 work. Present was Joan Brown Campbell, former General Secretary of the U.S. Council of Churches, a representative of the Association of Christian Students, and Rev. Dora Arce from the Cuban Pastoral Platform.  

Photos: Bill Hackwell

Starting at 1pm people gathered in front of the White House for a historic rally to demand President Obama free the Cuban 5.  More than 300 people carrying signs, placards and banners, loudly chanted "Free the Cuban 5 Now!" Four buses came from New York City to participate. Hispan, Telesur and other local media covered the rally. Many tourists who passed by were able to see all the colorful signs and the very diverse crowd that brought the messages to the front door of the White House. For 2 hours representatives of different organizations in solidarity with Cuba and the Five made strong statement demanding their freedom. Many of those attending from the DC area were associated with the Occupy movement. Nancy Kohn, an organizer with the International Committee, read a letter sent by Gerardo Hernandez thanking every one for their efforts that made  the week of activities on their behalf a tremendous success. Gerardo reiterated that it is the united world wide solidarity that is the key to their inevitable freedom.

The closing event for the 5 days for the Cuban 5 took place in the Bolivarian Salon of the Embassy of the Bolivarian Republic of Venezuela. Cindy Sheehan explained the reasons why she has joined the struggle for the freedom of the Cuban 5 and expressed her admiration for their families, particularly their mothers. The audience enjoyed two theater plays, The greatest weapon of Cuba, a tribute to Cuban Doctors by Obi Egbuna Jr. and Hemingway Hot Havana, by Brian Gordon Sinclair.

Photo: Bill Hackwell

Actions in solidarity with the Five in 45 countries

While the 5 days for the Cuban 5 were taking place in Washington DC, organizations in solidarity with Cuba and the Cuban 5 from all over the world joined the effort with  actions in their own countries. In 45 countries supporters of the Cuban 5 organized rallies in front of U.S. embassies, distributed information, held cultural events, etc. That way, all of those who were demanding the freedom of the Five in Washington DC were accompanied by thousands of people from all over the world demanding Obama to free the Cuban 5.

With every action the world-wide movement for the release of the Five gains strength. A new momentum is emerging in this movement and it will not stop until the return of Gerardo, Ramon, Antonio Fernando and Rene to their family and their homeland.

TOGETHER WE CAN DO IT!

International Committee for the Freedom of the Cuban 5 
For more information visit:  www.thecuban5.org
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Un Paso Hacia Adelante en la Campaña Mundial por la

Libertad de los 5 Cubanos Concluyen exitosamente los 5 días

de actividades por la libertad de los 5 Cubanos en Washington DC

con una amplia demostración en frente de la Casa Blanca

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Foto: Bill Hackwell

PRIMER DIA

El 17 de abril, la campaña de 5 días por los 5 Cubanos en Washington DC comenzó con un esfuerzo coordinado de visitas a una gran cantidad de congresistas y senadores estadounidenses.  

Foto: Bill Hackwell

SEGUNDO DIA

El segundo día transcurrió con más visitas al congreso y al senado, colocación de posters y distribución de materiales anunciando las actividades de los días siguientes. 

Foto: Bill Hackwell

A partir de las 2 de la tarde, se realizó una  presentación por parte del periodista canadiense Sephen Kimber,  autor de un nuevo libro que pronto sera publicado sobre los Cinco Lo que se encuentra a traves del Agua.  Arturo López-Levy, cubano-americano, profesor de la Universidad de Denver, realizó comentarios sobre el libro.  El evento fue organizado por Wayne Smith, ex jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba durante el mandato de Carter.  Kimber sorprendió al público con una serie de hechos nuevos sobre el caso. Los asistentes lograron una mejor comprensión sobre la injusticia cometida contra los 5 Cubanos.

A las 7:00PM, en el Centro Cultural Nyumburu de la Universidad de Maryland, se mostró el documental del cineasta estadounidense Saul Landau Que por Favor se Ponga de Pie el Verdadero Terrorista.

Fotos: Bill Hackwell

TERCER DIA

En un centro comunitario colmado de personas, en Takoma Park, Maryland, simpatizantes y activistas mayoritariamente latinos crearon un nuevo Comité en apoyo a la libertad de los Cinco.

Foto: Bill Hackwell

La inauguración del comité coincidió con la campaña 5 días por los 5 Cubanos que se lleva a cabo en Washington DC esta semana. Al encuentro asistieron el Jefe de la Sección de Intereses Cubanos, Jorge Bolaños, y José Pertierra, el abogado que representa al gobierno de la República Bolivariana de Venezuela en el caso de la extradición del terrorista Luis Posada Carrilles.  Los asistentes pudieron disfrutar del documental Esencias sobre la gira de La Colmenita por los EEUU en Octubre del 2011.

Foto: Nancy Kohn

Mientras tanto, otro evento en apoyo a los Cinco  en la Universidad de Howard atrajo a cerca de 100 estudiantes. La mayoría de los participantes eran estudiantes afroamericanos, quienes miraron la película Que por Favor se Ponga de Pie el Verdadero Terrorista. La muestra del documental fue seguida por un conversatorio dirigido por el profesor de política exterior norteamericana Piero Gleijeses. El reconocido académico habló sobre el papel de Cuba en la liberación de Sudáfrica del Apartheid.    

CUARTO DIA

Foto: Bill Hackwell

"Luchar por los Cinco es luchar por la humanidad", aseguró el actor y activista norteamericano Danny Glover en un emotivo acto durante la Jornada 5 días por los 5 Cubanos auspiciada por el Comité Internacional por la Libertad de los Cinco.   

Fotos: Bill Hckwell

Dolores Huerta fue la oradora principal de este encuentro "Obama give me Five!" Entre los otros panelistas se encontraban José Pertierra, James Early, Saul Landau, Wayne Smith, Mavis Anderson, Salim Lamrani, and Norman Paech.

Alicia Jrapko, coordinadora en EEUU del Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos ofició de maestra de ceremonia. La audiencia además disfruto de la música del cantante chileno Patricio Zamorano, de las canciones interpretadas a capela por la joven Miyeah Cook y de las poesia de Abayomi Huria.   

El evento recibió una inusual cobertura mediática por parte de Univisión que mostro 7 minutos de la actividad en su noticiero de las 11 de la noche, y volvió a mostrarlo al día siguiente.  También C-SPAN, Hispan, y Telesur cubrieron la actividad y una radio local transmitió en vivo todo el programa.

QUINTO DIA

Foto: Katrien Demuynck

En horas de la mañana un grupo de personas provenientes de diferentes denominaciones religiosas se reunieron para trazar estrategias de trabajo futuro sobre los 5 Cubanos. Entre ellos se encontraban la ex Secretaria General del Consejo de Iglesias de EEUU, Joan Brown Campbell, una representante de la Asociación de Estudiantes Cristianos y la reverenda Dora Arce, de la Plataforma Pastoral Cubana.

Foto: Bill Hackwell

Comenzando a la 1 de la tarde, personas provenientes de diferentes ciudades comenzaron a  congregase en frente de la Casa Blanca para un histórico rally demandando al Presidente Obama que libere a los 5 Cubanos.  Cuatro autobuses llegaron desde la ciudad de Nueva York para participar en la acción. Más de 300 personas portando carteles, telas, pancartas, y banderas, coreaban al unísono "libertad ya a los 5 Cubanos!" El evento recibió cobertura mediática de Hispan, Telesur y otros medios de comunicación locales.

Muchos turistas que pasaban por allí, observaron curiosos los coloridos carteles y la diversidad de los activistas que trajeron sus demandas a la puerta de la Casa Blanca.

Por dos horas, representantes de diferentes organizaciones de solidaridad con Cuba y los Cinco hicieron fuertes declaraciones exigiendo la libertad de ellos. Muchos de los asistentes del área de DC eran parte del movimiento Occupy. Nancy Kohn, del Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos, leyó una carta enviada por Gerardo Hernández  donde daba las gracias en nombre de los Cinco a cada uno de los asistentes por los esfuerzos que hicieron para hacer posible el éxito de la jornada. Gerardo reiteró que la solidaridad de todas las personas trabajando en unidad es la clave para el  inevitable regreso de los Cinco a Cuba.     

Fotos: Bill Hackwell

El evento de clausura se llevó a cabo en el Salón Bolivariano, de la Embajada de la República Bolivariana de Venezuela. Cindy Sheehan explicó las razones por las cuales se ha sumado a la lucha por la liberación de los Cinco y expresó su admiración y cariño hacia sus madres. La audiencia disfrutó de dos obras de teatro El Arma más Grande de Cuba, un Tributo a los Médicos Cubanos, de Obi Egbuna Jr. y La Habana caliente de Hemingway, de Brian Gordon Sinclair.

Photo: Bill Hackwell

En 45 países, acciones de solidaridad por la liberación de los Cinco

Mientras que los 5 días por los 5 Cubanos se estaban llevando a cabo en Washington DC, las organizaciones de solidaridad con Cuba y los 5 Cubanos de todo el mundo se unieron al esfuerzo con acciones en sus propios países. Comités de solidaridad por la causa de los Cinco de 45 países organizaron todo tipo de actividades, incluidas manifestaciones frente a las embajadas de U.S., distribución de información, eventos culturales, etc. De este modo, todos aquellos que pedían la libertad de los cinco en Washington DC fueron acompañados por miles de personas de todo el mundo exigiendo a Obama la libertad de los Cinco.

Con cada acción nueva y creativa, el movimiento mundial por la liberación de los Cinco se fortalece. Este movimiento no se detendrá hasta el regreso de Gerardo, Ramón, Antonio, Fernando y René a su familia y su patria.

¡JUNTOS PODREMOS LOGRARLO!

Comité Internacional por la Libertad de los 5 Cubanos
Mesa Consultiva del Comité  Internacional
Para información actualizada visite:  www.thecuban5.org