In memory of Juan Manuel Marquez / El recuerdo de Juan Manuel Márquez

_ Fidel's speech in Central Park in New York on April 24, 1959.

On this night, a night of triumph, a night which must be unforgettably etched in our hearts, a night of pride for the whole of America, just one sad thought pervades us, makes us shudder with pain. In contemplating this immense crowd here, speaking here today, my thoughts rise to the one who was my comrade in organizing the July 26 Movement in exile, my thoughts rise to he who was my comrade during that time, my thoughts rise to that formidable orator, a comrade who could bring a crowd to its feet with his vibrant words: Juan Manuel Marquez (Applause).

JUAN MANUEL MARQUEZ GIVING A SPEECH IN NEW YORK, AND AT HIS SIDE, FIDEL.

_ He is not here today, but the work he started is here. He is not present, but his memory is, he is not here, but the fruits of his sacrifice are: Juan Manuel Marquez, once again we are reunited with the Cubans and Latin Americans in New York. But this time there are not a thousand, there are tens and tens of thousands, this time there are not just Latin Americans, there are also Americans. This time we're not talking about dreams to be realized, but dreams that have been made real and dreams that have to do with the breath to see what has been done (Applause).

This time we do not meet to start an undertaking of war, we meet and convene to begin an era and an undertaking of creation and peace. We are not met when all lies ahead, when all we had was our faith and the faith of a few, but what we already have, thanks to the efforts of those like you who have fallen with your faith and with the support of millions of Latin Americans. Juan Manuel Marquez, to you we must dedicate our best recollections today, the most devoted thoughts and most heartfelt tribute, because here is your comrade who continued the fight, here's your comrade who remembers you and misses you.

Today the crowd will not stand for your words, but they will stand for these words that I pronounce spelling out your memory.

(Applause)

He was the second in command of the July 26 Movement and the Granma expedition. At only 16 he joined the struggle against the tyrant Gerardo Machado and was imprisoned in the Presidio Modelo, in April 1932 at 17 years of age, and he was the youngest of all the political prisoners at that facility.

After the fall of "the ass with claws" he strongly opposed U.S. intervention through the mediation Summer-Welles. Subsequently, knowing the influence of the media, he founded the newspaper Catapulta, which reflected his political and critical thinking early on that "Machado apologist" Fulgencio Batista. Later he began to collaborate with the weekly El Sol, a space in which he lashed out at those in power and expresses his struggle for a land and anti-imperialist revolution. Juan Manuel had an outstanding record of fighting and criticisms of the evils of the political system and social situation in Cuba and on radio programs he stood out for his outstanding qualities as an orator, and finally turned to the struggle against the Batista dictatorship, the stage most recognized for his sense of patriotism, for which he suffered imprisonment and torture. He was actively involved in organizing the Granma expedition and, after Alegria de Pio, was killed December 15, 1956 by Batista's soldiers.

GRANMA
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El recuerdo de Juan Manuel Márquez

Discurso de Fidel en el Parque Central de Nueva York el 24 de abril de 1959.

En esta noche de hoy, noche de triunfo, noche que ha de quedar inolvidablemente grabada en nuestros corazones, noche de orgullo para la América entera, solo un pensamiento triste nos invade, solo un dolor nos estremece. Al contemplar aquí esta inmensa muchedumbre, al hablar aquí hoy, mi pensamiento se eleva hacia aquel que fue mi compañero de organización del Movimiento 26 de Julio en el exilio; mi pensamiento se eleva a quien fue compañero de esta jornada; mi pensamiento se eleva a aquel orador formidable; a aquel compañero que hacía poner de pie a la multitud con su palabra vibrante: Juan Manuel Márquez (APLAUSOS).

Juan Manuel Márquez pronuncia un discurso en Nueva York y a su lado, Fidel.

_ No está presente hoy, pero la obra que inició está aquí presente. No está presente él, pero está presente su recuerdo; no está presente él, pero están presentes los frutos de su sacrificio: Juan Manuel Márquez, otra vez nos hemos vuelto a reunir con los cubanos y los latinoamericanos de Nueva York. Pero esta vez no son 1 000, son decenas y decenas de millares de miles, que esta vez no hay latinoamericanos solo, hay también norteamericanos, esta vez no estamos hablando de sueños que habrán de realizarse, sino de sueños que se han realizado y de sueños que se habrán de realizar, con el aliento de ver lo que se ha hecho (APLAUSOS).

Esta vez no la reunimos para iniciar una empresa guerrera, la reunimos y la convocamos para iniciar una etapa y una empresa de creación y de paz. No la reunimos cuando todo está por delante, cuando todos contábamos con la fe nuestra y con la fe de unos cuantos, sino cuando contamos ya, gracias al esfuerzo de los que como tú han caído con la fe y con el respaldo de millones de latinoamericanos. Juan Manuel Márquez, a ti debemos dedicarte hoy el mejor recuerdo, el más devoto recuerdo y el más sentido homenaje, porque aquí está tu compañero que siguió la lucha, aquí está tu compañero que te recuerda y te echa de menos.

No se pondrá hoy de pie la multitud con tu palabra, pero se pondrá de pie con estas palabras que pronuncio al conjuro de tu recuerdo.

(OVACIÓN)

Fue el segundo jefe del Movimiento 26 de julio y de la expedición del Granma. Con solo 16 años se incorporó a la lucha contra el tirano Gerardo Machado y fue encarcelado en el Presidio Modelo, en abril de 1932, con 17 años de edad, por lo que fue el más joven de todos los presos políticos en ese centro.

Tras la caída del "asno con garras" se opone firmemente a la intervención norteamericana a través de la mediación Summer-Welles. Posteriormente, ya conocedor de la influencia de los medios, funda el periódico Catapulta, donde refleja su pensamiento político y critica tempranamente a ese "machadista arrepentido" llamado Fulgencio Batista. Más tarde comienza a colaborar con el semanario El Sol, espacio en el que fustiga a los gobernantes de turno y expresa su lucha por la revolución agraria-antimperialista. Juan Manuel tuvo una destacada trayectoria de combate y de críticas a las lacras del sistema político y social imperante en Cuba y en los programas radiales sobresalió por sus relevantes cualidades de orador, y finalmente se volcó a la lucha contra la tiranía batistiana, fase más reconocida de su sentir patriota, por lo cual sufrió cárcel y torturas. Tuvo una activa participación en la organización de la expedición del Granma y luego de Alegría de Pío fue asesinado el 15 de diciembre de 1956 por la soldadesca batistiana.

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