An Uprising at the United Nations - Part I / La Sublevación en la ONU - Primera Parte

The session of October 26 last at the United Nations General Assembly, which is supposedly the top political authority in the planet, was convened for the purpose of discussing an item that has been reiterated for so long that it even sounds familiar:  “Necessity of ending the economic, commercial and financial embargo imposed by the United States of America against Cuba.” This has been the most debated and approved –although never implemented- draft resolution in the history of the United Nations.

We all know that if such an accusation was to be made against Cuba or any other Latin American or Caribbean country and the latter did not bother to take the hint, a rain of fire and hail would certainly fall upon the country in question. The abominable act that has been so clearly and accurately attributed to the “United States of America”, the ceasing of which is being called for, has been described by International Law as an “act of genocide”.

It has been already nineteen times since this draft resolution was first approved in 1992 by the General Assembly, calling for an end to that abusive and criminal action.  But, while the number of times this Resolution was put to the vote and approved has increased, the group of countries supporting it has also increased, and the number of those who abstained as well as the minute handful of those which voted against has grown ever smaller.  Last time there were only two which voted against and the three which abstained were small States that are in fact US colonies.

We must bear in mind the fact that huge changes have taken place in the world since the times when the UN was found and the battles of the Second World War, which took a toll on fifty million human lives and caused an enormous destruction, had not yet ceased. Many countries which today account for the majority at the UN, were still colonies of the European powers, which had forcefully seized most of the territories of the world and, in some continents, they had virtually taken over all them.  In quite a few cases, hundreds of millions of persons of more ancient civilizations and of superior culture were submitted to colonialism by virtue of the superiority of the aggressors’ weaponry.

Cuba was no exception.

Our country was the last Spanish colony in this hemisphere, given its wealth of the then scarce and highly demanded agricultural products, which emerged from the hands of hardworking free peasants and hundreds of thousands of African slaves. While all other Spanish colonies obtained their independence during the early decades of the nineteenth century, Spain still kept an iron grip and imposed its most despotic methods on its Cuban colony.

During the second half of that century, our Island, where Spain longed to have a stronghold for the re-conquest of its former colonies in South America, became the cradle of profound national and patriotic sentiments.  The Cuban people began its struggle for independence almost seventy years later than the rest of the Latin American sister nations, its only weapons being the ‘machete’, used to cut the sugar cane, and the spirit and speed of indigenous horses.  In no time the Cuban patriots became fearsome soldiers.

Thirty years later our long-suffering people were at the verge of attaining its historical goals in its heroic struggle against a decadent, though stubborn, European power.  The Spanish army, despite its huge amount of soldiers, was no longer able to secure the Island, since it only controlled the main urban areas and was about to collapse.  It was then when the booming empire, which never hid its intention to take hold of Cuba, intervened in that war after cynically stating that “the people of the Island of Cuba are, and of right ought to be, free and independent.”

After the war was over, our country was denied the right to participate in the peace negotiations.  The Spanish government fully completed its betrayal against Cuba by placing it in the hands of the interventionists.  The United States took over Cuba’s national resources, best lands, trade, banks, services and main industries.  It turned us into a neo-colony.  We had to put up with that over more than sixty years, but we gained back our independence and will never cease in our struggle.  All these antecedents will help readers from other countries to better understand the words expressed by our foreign minister Bruno Rodríguez on October 26 this year.

The general debate began at 10:00 in the morning.  The first speakers were the representatives of five countries who spoke on behalf of the Group of 77, the Non-Aligned Movement, the African Union, CARICOM and MERCOSUR, all of them in support of the Resolution.

Then, fourteen countries took the floor, two of them with more than one billion inhabitants each -China and India. They both account for almost 2.5 billion inhabitants.  Others which also took the floor have more than one hundred million, such as the Russian Federation, Indonesia and Mexico.  Another nine play an outstanding role in the international arena –so is the case for Venezuela, the Islamic Republic of Iran, Algeria, South Africa, Solomon Islands, Zambia, the Gambia, Ghana and Barbados.  Nineteen speakers took the floor before Bruno.

His speech was lapidary.  I will quote several times entire paragraphs of it.  He began his speech by referring to the grave dangers of the war that threatens us, and added:

“In order to survive, it is indispensable for humanity’s awareness to take a leap, which would only be possible through the dissemination of truthful information about these issues which are hidden or ignored  by most politicians, not published by the press, and found by people so horrible that seem to be unbelievable.”

“…the US policy against Cuba is devoid of any ethical or legal grounds and lacks credibility and support. So it has been evidenced by the more of 180 votes cast at this United Nations General Assembly which during the last few years have been calling for an end to the economic, commercial and financial blockade.”

“Latin America and the Caribbean have vigorously and unanimously rejected such policy. The Summit of Unity held in Cancun in February 2010 resolutely stated the same.  The leaders of the region have conveyed this feeling directly to the current US President.  It could be assured that the express rejection against the blockade and the Helms-Burton Act, characterizes, as very few other items do, the political heritage of the region.”

“Equally unequivocal views have been endorsed by the Non-Aligned countries Movement, the Ibero-American Summits, the European Union and Latin American and Caribbean Summits, the African Union, the ACP Group Summits and virtually any other group of nations abiding by International Law and the observance of the principles and purposes of the  United Nations Charter.

“There is a broad and growing consensus within the United States society and the Cuban emigration in that country against the blockade and in favor of a change of policy towards Cuba. […] 71 per cent of American citizens favor the normalization of relations between Cuba and the United States…”

“The sanctions against Cuba remain intact and are fully implemented.

“In the course of the year 2010, the economic siege has been tightened and its everyday impact continues to be visible ion all aspects of life in Cuba.  It has particularly serious consequences in areas so sensitive to the population such as health and food.”

Then he described a series of cruel measures that seriously affect children with delicate health conditions.  The US government could not give the lie to any of those measures.

Further on he pointed out as follows:

“The fines imposed by the Treasury and Justice Departments on American and European entities during the last year for their transactions with Cuba, among other States, have totaled more than 800 million dollars.”

He went on to report the following:

“The confiscation of a transfer of more than 107 thousand Euros that belonged to the Cuban company ‘Cubana de Aviación’, which was made through the ‘Banco Popular Español’ from Madrid to Moscow, was an outright theft.”

Our foreign minister then pointed out something of great importance about the effects of the gross crime committed against the Cuban economy, given the present trend of making reference to historical figures about the price in dollars of both movable and immovable properties, loans, debts or any other thing that could be measured in American dollars, without taking into account the ever decreasing value of that currency over the last four decades.

By way of an example I will refer to a well known soft drink: Coca-Cola –and I will not charge anything for the publicity. Forty years ago it cost 5 cents; now, its price in any country ranges from 150 to 200 US cents.

Bruno stated:

“The direct economic damage caused to the Cuban people by the implementation of the blockade during the last 50 years is worth more than 751 billion dollars according to the present value of that currency.”

That is to say, he does not fall into the same error of referring to the figure of losses caused by the blockade year after year as if the dollar value were exactly the same year after year.  As a result of the global fraud meant by the unilateral suspension by Nixon of the gold pattern, whereby one Troy ounce of gold was equal to 36 US dollars, coupled with the unlimited printing of dollar bills, the purchasing power of that currency was dramatically reduced.  The Ministry for Foreign Affairs took the trouble of asking a group of experts from the Ministry of Economy to make this calculation, the result of which being the total value of the economic damage caused by the blockade against Cuba all along these 50 years expressed in the current value of that currency.

 Bruno continued to say: 

“On September 2 last, President Obama himself ratified the sanctions against Cuba, claiming it was within the US alleged “national interest”.  However, everybody knows that the White House continues to pay more attention to the well-funded “special interests” of an exiguous minority that has turned the policy against Cuba into a very profitable business.”

“Very recently, on October 19, President Obama described all the processes that are currently taking place in Cuba as ‘insufficient’ and conditioned any new step by his government to the internal changes they would like to see in our country.

“The President is wrong to believe he has the right to interfere and qualify the processes that are taking place in Cuba today. It is regrettable to realize he is so misinformed and ill-advised.

“The transformations we have embarked upon today are a result of the aspirations of Cubans and the sovereign decisions adopted by our people. […] They are not intended to quench the desires or satisfy the interests of the US government, which until today have always been contrary to those of the Cuban people.

“The superpower will find any process that is not conducive to the establishment of a regime subordinated to its interest to be insufficient.  But that is not going to happen because many generations of Cubans have offered and continue to offer the best of their lives to defend the sovereignty and independence of Cuba.

“Quite on the contrary, the US government has continued with its arbitrary practice of adding Cuba’s name to spurious lists, including the list of States that allegedly sponsor international terrorism, produced by the State Department to qualify the behavior of other nations.  That country has no moral authority to draft such lists.  As a rule it is its name that should appear at the top of them all.  There is no reason whatsoever to include Cuba in any of those lists.

“The US government likewise upholds the unjust conviction imposed on the Five Cuban Antiterrorists who have been imprisoned for more than twelve years in US prisons.  Their cause has aroused the broadest solidarity within the international community.

“Cuba, which has been and still is a victim of State terrorism, calls for that government to put an end to double standards and the impunity enjoyed in its own territory by the confessed authors of terrorist actions which were organized under the auspices of the anti-Cuban policy of that country…”

At this point, Bruno dealt the US delegation the coup de grace, which was the famous memorandum by the former Deputy Assistant Secretary of State, Lester Mallory that was declassified decades after it was written, which shows the repugnant cynicism of the US policy. It read as follows:

“The majority of Cubans support Castro […] There is no effective political opposition […] The only foreseeable means of alienating internal support [from the government] is through disenchantment and disaffection based on economic dissatisfaction and hardship.
Every possible means should be undertaken promptly to weaken the economic life […] denying money and supplies to Cuba, to decrease monetary and real wages, to bring about hunger, desperation and overthrow of government.”
Bruno kept on saying:
“Although the economic harassment has been the main obstacle hindering the development of our country and the improvement of the living standards of our people, Cuba can show undeniable results in the eradication of poverty and hunger, in the fields of health and education -which have become a world referent…”
“A few weeks ago Cuba was able to declare here it had largely and exceptionally complied with the Millennium Development Goals.  These results achieved by Cuba are still a utopia for a large segment of people in this planet.
“Cuba will never cease to denounce the blockade; it will never cease to demand its people’s legitimate right to live and work for its social and economic development under conditions of equality, in cooperation with other nations, without any economic siege or external pressures.”
“Cuba conveys its gratitude to the international community for its firm solidarity with our people, convinced that, some day, justice will be served and this resolution will no longer be necessary.
“Thank you, very much”, he said to conclude his first intervention.
To be continued tomorrow.
 
Fidel Castro Ruz
October 31, 2010
5:13 p.m.
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La Sublevación en la ONU - Primera Parte

La reunión el pasado martes 26 de octubre de la Asamblea General de la ONU, que se supone sea la máxima autoridad política del planeta, fue convocada con un objetivo tantas veces repetido que ya es familiar: “Necesidad de poner fin al bloqueo económico, comercial y financiero impuesto por los Estados Unidos de América contra Cuba.”

Es el proyecto más discutido, más aprobado y nunca cumplido en la historia de las Naciones Unidas.

Todos sabemos que, si tal imputación se hiciera contra Cuba o cualquier otro país latinoamericano o caribeño, y éste no se diera siquiera por aludido, sobre ese país lloverían raíles de punta. El acto detestable que con tanta claridad y precisión se atribuye a “Estados Unidos de América”, cuyo cese se demanda, está calificado en el derecho internacional como “acto de genocidio”.

Se eleva ya a 19 el número de veces que, desde el año 1992, se viene aprobando por la Asamblea General, demandando el cese de esa abusiva y criminal acción. Pero si crecía el número de veces que se reiteraba y aprobaba la Resolución, crecía también el número de países que le ofrecían su apoyo, disminuía el de los que se abstenían y el minúsculo grupito que votaba contra ésta. En la última, fueron ya solamente dos los que la rechazaron y tres los que se abstuvieron al votar, cuyos nombres corresponden a pequeños Estados que en realidad son dependencias coloniales de Estados Unidos.

Un hecho a tener en cuenta es que en el mundo se han producido grandes cambios desde que se fundó la ONU, cuando todavía no habían cesado los combates de la Segunda Guerra Mundial, que costó 50 millones de vidas y una enorme destrucción. Muchos países que hoy constituyen la mayoría de las Naciones Unidas, eran todavía colonias de las potencias europeas, que se habían apoderado por la fuerza del territorio de la mayor parte del mundo y, en algunos continentes, casi de su totalidad. Cientos de millones de personas, en no pocos casos, de civilizaciones mucho más antiguas y de superior cultura,  fueron sometidos al coloniaje en virtud de la superioridad en armamento de los agresores.

Cuba no fue una excepción.

En este hemisferio, la última colonia de España fue nuestro país, por sus riquezas en productos agrícolas escasos y de gran demanda entonces, que surgían de las manos laboriosas de campesinos libres y cientos de miles de esclavos de origen africano. Cuando las demás colonias de España se habían liberado en las primeras décadas del siglo XIX, ésta mantenía con mano de hierro y los métodos más despóticos su colonia en Cuba.

En la segunda mitad de ese siglo, nuestra isla, en la que España soñó tener un baluarte para la reconquista de sus antiguas colonias en Suramérica, fue cuna de un profundo sentimiento nacional y patriótico. El pueblo cubano inició la batalla por su independencia casi 70 años después que las demás naciones hermanas de América Latina, sin más armas que el machete con que se cortaba la caña, y el brío y la rapidez de los caballos criollos. En poco tiempo los patriotas cubanos se volvieron temibles soldados.

Treinta años más tarde nuestro sufrido pueblo estaba a punto de alcanzar sus objetivos históricos en la lucha heroica contra una decadente pero tozuda potencia europea. El ejército español, a pesar del enorme número de soldados que contaba, era ya incapaz de mantener la posesión de la isla, donde sólo controlaba las principales áreas urbanas y estaba a punto del colapso.

Fue entonces cuando el pujante imperio, que nunca ocultó su intención de apoderarse de Cuba, interviene en aquella guerra tras declarar cínicamente que “el pueblo de la isla de Cuba es y de derecho debe ser libre e independiente”.

Finalizada la contienda, a nuestro país se le negó el derecho a participar en las negociaciones de paz. El gobierno español consumó la traición a Cuba poniéndola en manos de sus interventores.

Estados Unidos se apoderó de los recursos naturales, las mejores tierras, el comercio, los bancos, los servicios y las principales industrias del país. Nos convirtió en neocolonia. Eso tuvimos que soportar durante más de 60 años, pero volvimos a ser independientes y jamás dejaremos de luchar. Con estos antecedentes, los lectores de otros países comprenderán mejor las palabras de nuestro canciller Bruno Rodríguez el 26 de octubre de este año.  

El debate comenzó a las 10 de la mañana.

Primero hablaron 5 países en nombre del Grupo de los 77, el Movimiento de Países No Alineados, la Unión Africana, el CARICOM y el MERCOSUR, apoyando todos la Resolución.

Después hicieron uso de la palabra 14 países, entre ellos dos que tienen más de mil millones de habitantes cada uno: China e India, con casi 2 500 millones entre ambos; otros que cuentan con más de cien, como la Federación Rusa, Indonesia y México; otros 9 con reconocido papel en la vida internacional: Venezuela, República Islámica de Irán, Argelia, Sudáfrica, Islas Salomón, Zambia, Gambia, Ghana y Barbados; 19 intervenciones antes de Bruno.      

Su discurso fue lapidario. Citaré muchas veces párrafos enteros de sus palabras. Lo inició con una referencia a los graves peligros de guerra que nos amenazan y añadió:

“Para sobrevivir, es imprescindible un salto en la conciencia de la Humanidad, sólo posible mediante la difusión de información veraz sobre estos temas que la mayoría de los políticos esconden o ignoran, la prensa no publica y que, para la gente, son tan horrorosos que parecen increíbles.”

“…la política de los Estados Unidos contra Cuba no tiene sustento ético o legal alguno, credibilidad ni apoyo. Así lo demuestran los más de 180 votos en esta Asamblea General de las Naciones Unidas que en los últimos años han reclamado que se le ponga fin al bloqueo económico, comercial y financiero.”

 “El rechazo de América Latina y el Caribe es enérgico y unánime. La Cumbre de la Unidad, celebrada en Cancún, en febrero del 2010, lo expresó resueltamente. Los líderes de la región lo han comunicado directamente al actual Presidente norteamericano. Puede asegurarse que el repudio expreso al bloqueo y a la Ley Helms-Burton identifica, como pocos temas, al acervo político de la región.

“Visiones igualmente inequívocas han sido refrendadas por el Movimiento de Países No Alineados, por las Cumbres Iberoamericanas, por las Cumbres de América Latina y el Caribe con la Unión Europea, por la Unión Africana, por las Cumbres del Grupo ACP y prácticamente por cualquier conjunto de naciones que se haya pronunciado a favor del Derecho Internacional y el respeto a los principios y propósitos de la Carta de la ONU.

“Es amplio y creciente el consenso en la sociedad norteamericana y en la emigración cubana en ese país contra el bloqueo y a favor del cambio de política hacia Cuba. […] el 71% de los estadounidenses abogan por la normalización de las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos…”

“Las sanciones contra Cuba permanecen intactas y se aplican con todo rigor.

“En el año 2010, el cerco económico se ha endurecido y su impacto cotidiano sigue siendo visible en todos los aspectos de la vida en Cuba. Tiene consecuencias particularmente serias en esferas tan sensibles para la población como la salud y la alimentación.”

De inmediato señala una serie de crueles medidas que afectan sensiblemente a niños con delicados problemas de salud, que el Gobierno de Estados Unidos no podría desmentir.

Luego expresa:

“Las multas de los Departamentos del Tesoro y Justicia contra entidades de su país y de Europa en este último año, por transacciones realizadas con Cuba, entre otros Estados, superan en su conjunto los 800 millones de dólares.”

Prosigue informando:

 “La confiscación de una transferencia de más de 107 mil euros pertenecientes a la compañía Cubana de Aviación y realizada por medio del Banco Popular Español desde Madrid a Moscú, constituyó un verdadero robo.”

A continuación, nuestro Ministro de Relaciones Exteriores señala algo de mucha importancia sobre los efectos del crimen grosero contra la economía de Cuba, dada la tendencia a mencionar cifras históricas sobre el monto en dólares del valor de un bien mueble o inmueble, un préstamo, una deuda o cualquier otra cosa que sea medible en dólares norteamericanos, sin tener en cuenta el valor constantemente decreciente del dólar en las últimas cuatro décadas. A modo de ejemplo cito un refresco harto conocido: Coca Cola ―sin cobrar nada por la publicidad. Hace 40 años costaba 5 centavos, hoy su precio fluctúa en cualquier país entre 150 y 200 centavos de dólar.

Bruno expresa:

“El daño económico directo ocasionado al pueblo cubano por la aplicación del bloqueo, supera en estos cincuenta años los 751 mil millones de dólares, en el valor actual de esa moneda.”

Es decir, no incurre en el error de utilizar la cifra de pérdidas que significó el bloqueo año por año, como si el valor de los dólares fuera exactamente igual cada año. Como consecuencia de la estafa mundial que significó la suspensión unilateral, por Nixon, del respaldo en oro de esa moneda, a la tasa de 36 dólares por onza Troy, unida a las emisiones de dólares sin límite alguno, el poder adquisitivo de esa moneda se redujo extraordinariamente. El MINREX se tomó el trabajo de solicitar a un grupo de expertos del Ministerio de Economía que hicieran la evaluación, y esta arrojó el daño económico del bloqueo a Cuba a lo largo de 50 años, expresado en el actual valor de esa moneda.

“El pasado 2 de septiembre” ―dijo en su intervención―, “el propio presidente Obama ratificó las sanciones contra Cuba, aludiendo al supuesto ‘interés nacional’ de los Estados Unidos. Pero todos saben que la Casa Blanca sigue prestando mayor atención a los ‘intereses especiales’, bien financiados, de una exigua minoría que ha hecho de la política contra Cuba un negocio muy lucrativo.”

“Muy recientemente, el 19 de octubre, el presidente Obama calificó, según varias agencias de prensa, de insuficientes los procesos que, a su juicio, ocurren hoy en Cuba y condicionó cualquier nuevo paso a la realización de los cambios internos que quisieran ver en nuestro país.

“El Presidente se equivoca al asumir que tiene derecho a inmiscuirse y a calificar los procesos que hoy tienen lugar en Cuba. Es lamentable que esté tan mal informado y asesorado.

“Las transformaciones que hoy emprendemos responden a los anhelos de los cubanos y a decisiones soberanas de nuestro pueblo. […] No se proponen complacer los deseos o satisfacer los intereses del gobierno de los Estados Unidos, hasta hoy siempre opuestos a los del pueblo cubano.

“Para la superpotencia, todo lo que no conduzca al establecimiento de un régimen que se subordine a sus intereses será insuficiente, pero eso no va a ocurrir porque muchas generaciones de cubanos han dedicado y dedican lo mejor de sus vidas a defender la soberanía y la independencia de Cuba.”

“Por el contrario, dicho gobierno ha continuado la arbitraria práctica de poner a Cuba en las espurias listas, incluida la de Estados que supuestamente patrocinan el terrorismo internacional, que fabrica el Departamento de Estado para calificar el comportamiento de otras naciones. Este país no tiene la autoridad moral para hacer tales listados —que como regla tendría que encabezar— ni existe una sola razón para incluir a Cuba en ninguno de ellos.

“El gobierno norteamericano también mantiene el injusto castigo a los Cinco cubanos luchadores antiterroristas que sufren prisión hace más de doce años en sus cárceles, cuya causa ha concitado la más amplia solidaridad de la comunidad internacional.

“Cuba, que ha sido y es víctima del terrorismo de Estado, reclama a dicho gobierno que ponga fin al doble rasero y a la impunidad de que gozan en su territorio los autores confesos de actos de terrorismo que se gestaron al amparo de la política anticubana de ese país…”

Llegado a ese punto, Bruno le asestó a la delegación de Estados Unidos el puntillazo del famoso memorando del subsecretario asistente de Estado Lester Mallory, desclasificado decenas de años más tarde, que muestra el repugnante cinismo de la política de Estados Unidos.

“‘La mayoría de los cubanos apoyan a Castro […] No existe una oposición política efectiva [...] El único medio posible para hacerle perder el apoyo interno [al gobierno] es provocar el desengaño y el desaliento mediante la insatisfacción económica y la penuria [...] Hay que poner en práctica rápidamente todos los medios posibles para debilitar la vida económica [...] negándole a Cuba dinero y suministros con el fin de reducir los salarios nominales y reales, con el objetivo de provocar hambre, desesperación y el derrocamiento del gobierno’.”

“A pesar de que la persecución económica constituye el obstáculo principal para el desarrollo del país y para la elevación de los niveles de vida del pueblo, Cuba muestra resultados innegables en la eliminación de la pobreza y el hambre, en índices de salud y educación que son de referencia mundial…”

“Cuba pudo declarar aquí, hace pocas semanas, un elevado y excepcional cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Estos resultados, alcanzados por Cuba, aún son una utopía para una gran parte de la población del planeta.”

“Cuba no cejará jamás en la denuncia del bloqueo y no dejará de reclamar el derecho legítimo de su pueblo a vivir y trabajar por su desarrollo socioeconómico en condiciones de igualdad, en cooperación con el resto de las naciones, sin cerco económico ni presiones externas.

“Cuba agradece a la comunidad internacional la firme solidaridad con nuestro pueblo, segura de que algún día se hará justicia y no será necesaria ya esta resolución.

“Muchas gracias.”

Dijo para concluir su primera intervención.

Prosigue mañana.

Fidel Castro Ruz
Octubre 31 de 2010
5 y 13 p.m.