The 9th Congress of the Young Communist League of Cuba / El IX Congreso de la Union de Jovenes Comunistas de Cuba

I had the privilege of following directly the voices, images, ideas, arguments, faces, reactions and applauses of the delegates taking part in the final session of the 9th Congress of the Young Communist League of Cuba held at the Convention Center last Sunday, April 4. The TV cameras show details from much better angles and distances than can be perceived by the eyes of those attending any of these events.

It is no exaggeration to say that to me it was one of the most touching moments of my long and hazardous life. I could not be there but I felt inside like someone engaged in a journey along the ideas for which he has fought three fourth of his life. However, ideas and values would be worthless for a revolutionary who did not feel it is his duty to fight every minute of his life to overcome the ignorance we all come with into the world.

Even if few admit it, chance and circumstances play a decisive role in the results of any human work.

It is sad to think of so many revolutionaries, with many more merits, who could not live to see the victory of the cause for which they fought and died, be it the independence or a deep social Revolution in Cuba; eventually, both are inextricably bound together.

From the mid 1950s, the year I completed my university studies, I considered myself a radical as well as an advanced revolutionary, thanks to the ideas I received from Marti, Marx, and countless thinkers and heroes who wanted a world with more justice. Nearly a century had gone by since October 10, 1868, when our fellow countrymen had started the independence war in our country against what was left in the Americas of a colonial and enslaving empire.

The powerful neighbor to the North had decided the annexation of our country as if it were a ripe fruit fallen from a rotten tree. Europe had already seen the vigorous emergence of the socialist ideas and the struggle of the proletariat against the bourgeois society, which had seized power by a historical law during the French Revolution that broke out on July 1789 inspired in the ideas of Jean Jacob Rousseau and the 18th century’s encyclopedists, which had also been at the roots of the Declaration of Philadelphia on July 4, 1776, representing the revolutionary ideas of that time. Ever more often in human history the events tend to combine and overlap.

In my view, a self-critical spirit, and the constant necessity to study, observe and meditate are characteristics that no revolutionary cadre can do without.

From an early stage, my ideas were already irreconcilable with the hateful exploitation of man by man, a brutal notion on which the Cuban society was based under the aegis of the mightiest imperialist country that has ever existed. The basic issue while the Cold War was in full swing was the search for a strategy adjusted to the concrete and peculiar conditions of our small nation submitted to the contemptible economic system imposed on a semi-illiterate people --albeit one with a heroic tradition—through military force, deceit and the monopoly over the media, which turned the political views of the overwhelming majority of the people into reflex actions. However, despite this sad reality they could not prevent the great agitation among the people caused by the abuse and exploitation of that system.

For some time after the Second World War for the distribution of the planet, which was the cause of the second carnage, –hardly 20 years after the first, but this time unleashed by the fascist extreme right, that took the lives of more than 50 million people, including 27 million Soviets--  the democratic sentiment prevailed in the world and also friendliness toward the USSR, China and other allies in that war that ended with the unnecessary use of two nuclear bombs, which brought death to hundreds of thousand of people in two helpless cities of a power already defeated by the irrepressible advance of the allied forces, including the Red Army troops that in a few days had annihilated the powerful Japanese army of Manchuria.

The Cold War was initiated by the new American President almost immediately after the victory. The former president, Franklin D. Roosevelt, who enjoyed international prestige and popularity for his anti-fascist stance, passed away after his third reelection and before the end of that war.  He was then replaced by his Vicepresident Harry Truman, an uninspiring and mediocre man, who was responsible for that disastrous policy.

The United States, the only developed nation that was spared from destruction by its geographical position, stored up almost all of the gold in the planet and the surplus of the industrial and agricultural production, so it was able to use the well-known Bretton Woods accords to impose to the world economy onerous conditions whose grievous consequences are still felt.

Before the onset of the Cold War, there was in Cuba a quite progressive Constitution, as well as the hope and potential for democratic changes, but not of course for a social revolution. The removal of that Constitution by a reactionary coup during the Cold War paved the way for a socialist revolution in our Homeland, which was the main contribution of our generation.

The merits of the Cuban Revolution can be measured by the fact that such a small nation has for so long been capable of putting up a resistance against the hostile policy and criminal actions carried out against our people by the most powerful empire ever in the history of mankind, the same that was in the habit of handling the countries of the hemisphere in its own way thus it underestimated a small, dependent and poor nation located a few miles off its coasts. This resistance would never have been possible without the dignity and ethics that have always characterized the policies of Cuba, a country harassed with revolting lies and slanders. Alongside ethics, a culture and conscience were built that made possible the feat of more than five decades of resistance.  This was not a particular merit of its leaders but basically of its people.

The great difference between the past –when the word socialism could barely be uttered—and the present could be observed the day of the last session of the 9th  Congress of the Young Communist League of Cuba in the delegates’ remarks and in the speech made by the President of the State Council and the Council of Ministers.

It is most convenient that what was said there is reproduced and known inside and outside the country through the media, not so much for our compatriots who have accumulated experience in this long struggle but because it is fitting that the peoples of the world know the truth and the extremely serious consequences of the direction in which the empire and its allies are taking humanity.

In his closing remarks --short, profound, and accurate-- Raul went straight to the point concerning some major issues. His speech cut deep into the entrails of the empire and its cynical allies, as he was critical and self-critical something that makes more vigorous and robust the morals and the strength of the Cuban Revolution, if we are consistent with the daily teachings of such a dialectic and deep process in the concrete conditions of Cuba.

The empire was so used to impose its will that it underestimated the resistance that a small Latin American country of the Caribbean was capable of, a country that is only 90 miles off its coasts and where it owned the fundamental wealth, monopolized trade and political relations, and forcibly imposed a military base against the will of the nation, under the umbrella of a legal agreement that they also turned into something of a constitutional nature. They despised the worth of ideas vis-à-vis their immense power.

Raul reminded them of how the mercenary forces were defeated in Giron [Bay of Pigs] less than 72 hours after their landing, before the eyes of the Yankee Naval fleet and of the firmness of our people that remained unperturbed during the October [Missile] Crisis of 1962 refusing to accept the US inspection of our territory –after the agreement that ignored our national sovereignty reached by the USSR and that country without consulting us--  despite the countless number of nuclear weapons aimed against the island.

He also referred to the consequences of the demise of the USSR, which meant a 35% fall of our GDP and an 85% drop in Cuba’s foreign trade, compounded by a tightening of the criminal economic, commercial and financial blockade on our Homeland.

Nearly 20 years have passed since that sad and terrible event, however, Cuba remains on its feet and determined to hold its ground. That’s why it is particularly important to overcome and leave behind everything that may jeopardize the healthy development of our economy. Raul also recalled that the imperialist system imposed on the planet is seriously threatening today the survival of the human species.

Presently, to overcome old and new challenges we are counting on the people that went from illiteracy to one of the highest levels of education in the world, that are the owners of the mass media and capable of building the necessary awareness. On the other hand, regardless of the need to promote knowledge, it would be absurd to ignore that in an increasingly complex and changing world the fundamental duty of any citizen is to work and to create the material goods the society requires. The Revolution proclaimed the universal expansion of knowledge in the understanding that the better trained people are the more useful they will be throughout their lives, but the Revolution has never ceased to extol the sacred duty of doing the work required by the society.

By the same token, physical work is a necessity for both education and human health, that’s why following one of Marti’s principles we advocated from a very early stage the notion of combining study and work. Our education made considerable progress when becoming a professor was proclaimed as a duty and tens of thousand of youths chose to teach or whatever was most necessary for our society. Forgetting any of these principles would come into conflict with the construction of socialism.

Cuba, like every other Third World nation, is the victim of a shameful drain of talents and young labor force; we can never cooperate with that plundering of our human resources.

The task to which each person devotes his or her life cannot only be the result of a personal wish but also of education. Retraining and sharpening everyone’s skills is an unavoidable necessity of any human society. 

The Party and State cadres will have to tackle increasingly complex problems. Those responsible for political education will need to learn more than ever about history and economics, due precisely to the complexity of their work. Suffice it to read the news coming in every day from all parts of the world to understand that ignorance and shallowness are absolutely incompatible with political responsibility.

The reactionaries and the mercenaries, who yearn for consumerism and refuse working and studying, will find it ever more difficult to fit in public life.  There will always be in human society demagogues and opportunists who advocate easy solutions with the aim of becoming popular but those who betray ethics will have less and less possibilities of deceiving. The struggle has taught us the damage that opportunism and treason can cause.

The education of the cadres will be the most important task to be mastered by the revolutionary parties. There will never be easy solutions; strictness and exigency must prevail. Let’s guard ourselves especially from those that throw down the drain the people’s principles and dreams together with the dirty water. 

For a few days I’ve wanted to speak of the Youth Congress but I chose to wait until it was publicized in order not to rob it of any space in the press.

Yesterday, April 7, was Vilma’s birthday. I was touched as I heard her voice on television accompanied by a piano. My appreciation is greater every day for her work and for everything she did for the Revolution and for Cuban women. There are more reasons every day to fight and to win.

Fidel Castro Ruz
April 8, 2010
3:40 PM
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El IX Congreso de la Union de Jovenes Comunistas de Cuba

Tuve el privilegio de seguir directamente voz, imágenes, ideas, argumentos, rostros, reacciones y aplausos de los delegados participantes en la sesión final del IX Congreso de la Unión de Jóvenes Comunistas de Cuba, que tuvo lugar en el Palacio de Convenciones el pasado domingo 4 de abril. Las cámaras de televisión recogen detalles desde proximidades y ángulos mucho mejores que los ojos de las personas presentes en cualquiera de esos eventos.

No exagero si digo que ha sido uno de los momentos más emocionantes de mi larga y azarosa vida. No podía estar allí, pero lo viví dentro de mí mismo, como quien recorre el mundo de las ideas por las cuales ha luchado las tres cuartas partes de su existencia. De nada valdrían sin embargo ideas y valores para un revolucionario, sin el deber de luchar cada minuto de su vida para vencer la ignorancia con que todos venimos al mundo.

Aunque pocos lo admitan, el azar y las circunstancias desempeñan un papel decisivo en los frutos de cualquier obra humana.

Entristece pensar en tantos revolucionarios, con muchos más méritos, que no pudieron siquiera conocer el día de la victoria de la causa por la cual lucharon y murieron, fuese la independencia o una profunda revolución social en Cuba.  Ambas al final inseparablemente unidas.

Desde mediados de 1950, año en que concluí mis estudios universitarios, me consideraba un revolucionario radical y avanzado, gracias a las ideas que recibí de Martí, Marx y, junto a ellos, una legión incontable de pensadores y héroes deseosos de un mundo más justo. Había transcurrido entonces casi un siglo desde que nuestros compatriotas iniciaron el 10 de octubre de 1868 la primera guerra de independencia de nuestro país contra lo que restaba en América de un imperio colonial y esclavista.   El poderoso vecino del Norte había decidido anexarse a nuestro país como fruta madura de un árbol podrido. En Europa habían surgido ya con fuerza la lucha y las ideas socialistas del proletariado contra la sociedad burguesa que tomó el poder por ley histórica durante la Revolución Francesa que estalló en julio de 1789 inspirada en las ideas de Juan Jacobo Rousseau y los enciclopedistas del siglo XVIII, las cuales constituyeron igualmente las bases de la Declaración de Filadelfia el 4 de julio de 1776, portadora de las ideas revolucionarias de aquella época. Con creciente frecuencia en la historia humana, los acontecimientos se mezclan y superponen.

El espíritu autocrítico, la incesante necesidad de estudiar, observar y reflexionar, son a mi juicio características de las que no puede prescindir ningún cuadro revolucionario.

Mis ideas, desde bastante temprano, eran ya irreconciliables con la odiosa explotación del hombre por el hombre, concepto brutal en que se basaba la sociedad cubana bajo la égida del país imperialista más poderoso que ha existido. La cuestión fundamental, en plena Guerra Fría, era la búsqueda de una estrategia que se ajustara a las condiciones concretas y peculiares de nuestro pequeño país, sometido al abyecto sistema económico impuesto a un pueblo semianalfabeto, aunque de singular tradición heroica, a través de la fuerza militar, el engaño y el monopolio de los medios de información, que convertían en actos reflejos las opiniones políticas de la inmensa mayoría de los ciudadanos. A pesar de esa triste realidad, no podían, sin embargo, impedir el profundo malestar que sembraban en la inmensa mayoría de la población la explotación y los abusos de tal sistema.

Después de la Segunda Guerra Mundial por el reparto del planeta, que fue la causa de la segunda carnicería ?separada de la anterior por apenas 20 años, desatada esta vez por la extrema derecha fascista, que costó la vida a más de 50 millones de personas, entre ellas alrededor de 27 millones de soviéticos?, en el mundo prevalecieron por un tiempo los sentimientos democráticos, las simpatías por la URSS, China y demás Estados aliados en aquella guerra que finalizó con el empleo innecesario de dos bombas atómicas, que ocasionaron la muerte a cientos de miles de personas en dos ciudades indefensas de una potencia ya derrotada por el avance indetenible de las fuerzas aliadas, incluidas las tropas del Ejército Rojo, que en breves días habían liquidado al poderoso ejército japonés de Manchuria.

La Guerra Fría fue iniciada por el nuevo Presidente de Estados Unidos casi inmediatamente después de la victoria. El anterior, Franklin D. Roosevelt, que gozaba de prestigio y simpatía internacional por su posición antifascista, murió después de su tercera reelección, antes de finalizar aquella guerra.  Sustituido entonces por su vicepresidente Harry Truman, un hombre descolorido y mediocre, fue este el responsable de aquella política funesta.

Estados Unidos, único país desarrollado que no sufrió destrucción alguna debido a su posición geográfica, atesoraba casi todo el oro del planeta y los excedentes de la producción industrial y agrícola, e impuso condiciones onerosas a la economía mundial a través del famoso acuerdo de Bretton Woods, de funestas consecuencias que aún perduran.

Antes de iniciarse la Guerra Fría, en la propia Cuba existía una Constitución bastante progresista, la esperanza y las posibilidades de cambios democráticos aunque nunca, por  supuesto, las de una revolución social. La liquidación de esa Constitución por un golpe reaccionario en medio de la Guerra Fría, abrió las puertas a la revolución socialista en nuestra Patria, que fue el aporte fundamental de nuestra generación.

El mérito de la Revolución Cubana se puede medir por el hecho de que un país tan pequeño haya podido resistir durante tanto tiempo la política hostil y las medidas criminales lanzadas contra nuestro pueblo por el imperio más poderoso surgido en la historia de la humanidad, el cual, acostumbrado a manejar a su antojo a los países del hemisferio, subestimó a una nación pequeña, dependiente  y pobre a pocas millas de sus costas. Ello no habría sido jamás posible sin la dignidad y la ética que caracterizaron siempre las acciones de la política de Cuba, asediada por repugnantes mentiras y calumnias. Junto a la ética, se forjaron la cultura y la conciencia que hicieron posible la proeza de resistir durante más de 50 años. No fue un mérito particular de sus líderes, sino fundamentalmente de su pueblo.

La enorme diferencia entre el pasado ?en que apenas podía pronunciarse la palabra socialismo? y el presente, se pudo apreciar el día de la sesión final del IX Congreso de la Unión de Jóvenes Comunistas de Cuba, en los discursos de los delegados y en las palabras del Presidente de los Consejos de Estado y de Ministros.           

Es muy conveniente que lo que allí se dijo se reproduzca y conozca dentro y fuera del país a través de los más variados medios de divulgación, no tanto por lo que a nuestros compatriotas atañe, curtidos en esta lucha durante largo tiempo, sino por lo que a los pueblos del mundo conviene conocer la verdad y las gravísimas consecuencias hacia donde el imperio y sus aliados conducen a la humanidad.

En sus palabras de clausura, breves, profundas, precisas, Raúl puso los puntos sobre las íes en varios temas de suma importancia. El discurso fue una estocada profunda en las entrañas del imperio y sus cínicos aliados, al expresar críticas y autocríticas que hacen más fuertes e inconmovibles la moral y la fuerza de la Revolución Cubana, si somos consecuentes con lo que cada día nos enseña un proceso tan dialéctico y profundo en las condiciones concretas de Cuba.

Tan acostumbrado estaba el imperio a imponer su voluntad, que menospreció la resistencia de que es capaz un pequeño país latinoamericano del Caribe, a 90 millas de sus costas, en el que era propietario de sus riquezas fundamentales, monopolizaba el control de sus relaciones comerciales y políticas, e impuso por la fuerza una base militar contra la voluntad de la nación, bajo el manto de un acuerdo legal al que asignaron además carácter constitucional. Menospreciaron el valor de las ideas frente a su inmenso poder.

Raúl les recordó cómo las fuerzas mercenarias fueron derrotadas en Girón antes de cumplirse las 72 horas del desembarco, a los ojos de la flota naval yanqui; la firmeza con que nuestro pueblo se mantuvo inconmovible en la Crisis de Octubre de 1962, al no aceptar la inspección de nuestro territorio por Estados Unidos ?tras la fórmula inconsulta del acuerdo entre la URSS y dicho país que ignoraba la soberanía nacional? a pesar del incalculable número de armas nucleares que apuntaban contra la isla.

Tampoco faltó la referencia a las consecuencias de la desintegración de la URSS, que significó la caída de un 35% de nuestro PIB y el 85% del comercio exterior de Cuba, a lo que se sumó la intensificación del criminal bloqueo comercial, económico y financiero a nuestra Patria.

Casi 20 años han transcurrido desde aquel triste y funesto acontecimiento, y sin embargo Cuba sigue en pie decidida a resistir. Por ello, adquiere especial importancia la necesidad de superar y vencer todo lo que conspire contra el desarrollo sano de nuestra economía. Raúl no dejó de recordar que hoy el sistema imperialista impuesto al planeta amenaza seriamente la supervivencia de la especie humana.

Contamos actualmente con un pueblo que pasó del analfabetismo a uno de los más altos niveles de educación del mundo, que es dueño de los medios de divulgación masiva, y puede ser capaz de crear la conciencia necesaria para superar dificultades viejas y nuevas. Con independencia de la necesidad de promover los conocimientos, sería absurdo ignorar que, en un mundo cada vez más complejo y cambiante, la necesidad de trabajar y crear los bienes materiales que la sociedad necesita constituye el deber fundamental de un ciudadano. La Revolución proclamó la universalización de los conocimientos, consciente de que cuanto más conozca, más útil será el ser humano en su vida;  pero nunca se dejó de exaltar el deber sagrado del trabajo que la sociedad requiere. El trabajo físico es, por el contrario, una necesidad de la educación y la salud humana, por ello, siguiendo un principio martiano, se proclamó desde muy temprano el concepto de estudio y trabajo. Nuestra educación avanzó considerablemente cuando se proclamó el deber de ser profesores y decenas de miles de jóvenes optaron por la enseñanza ?o lo que fuese más necesario para la sociedad. El olvido de cualquiera de estos principios entraría en conflicto con la construcción del socialismo

Igual que todos los pueblos del Tercer Mundo, Cuba es víctima del robo descarado de cerebros y fuerza de trabajo joven;  no se puede cooperar jamás con ese saqueo de nuestros recursos humanos.

La tarea a la que cada cual consagre su vida, no solo puede ser fruto del deseo personal, sino también de la educación. La recalificación es una necesidad irrenunciable de cualquier sociedad humana.

Los cuadros del Partido y del Estado deberán enfrentar problemas cada vez de mayor complejidad. De los responsables de la educación política se demandarán mayores conocimientos que nunca de la historia y la economía, precisamente por la complejidad de su trabajo. Basta leer las noticias que llegan todos los días de todas partes para comprender que la ignorancia y la superficialidad son absolutamente incompatibles con las responsabilidades políticas. Los reaccionarios, los mercenarios, los que anhelan consumismo y rehúsan el trabajo y el estudio, tendrán cada vez menos espacio en la vida pública. No faltarán jamás en la sociedad humana los demagogos, los oportunistas, los que anhelan soluciones fáciles en busca de popularidad, pero los que traicionan la ética tendrán cada vez menos posibilidades de engañar. La lucha nos ha enseñado el daño que pueden causar el oportunismo y la traición.

La educación de los cuadros será la tarea más importante que los partidos revolucionarios deberán dominar. No habrá jamás soluciones fáciles, el rigor y la exigencia tendrán que prevalecer. Cuidémonos  especialmente también de aquellos que junto al agua sucia vierten los principios y los sueños de los pueblos.

Hace días deseaba hablar del Congreso de la Juventud, pero preferí esperar su divulgación y no robarle espacio alguno en la prensa.

Ayer, siete de abril, fue el cumpleaños de Vilma. Escuché con emoción, a través de la televisión, su propia voz acompañada por las finas notas de un piano. Cada día valoro más su trabajo y todo lo que hizo por la Revolución y por la mujer cubana. Las razones para luchar y vencer se multiplican cada día.

Fidel Castro Ruz
Abril 8 de 2010
3 y 40 p.m.